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Electrónica
Micro-osciladores Para Miniaturizar
Teléfonos Móviles
23 de Enero de 2004.
 Los
investigadores del National Institute of Standards and Technology (NIST)
han diseñado un nuevo dispositivo que genera señales de microondas. Su
interés radica en su diminuto tamaño, unos pocos micrómetros cuadrados,
cientos de veces más pequeño que los generadores de microondas
convencionales usados en teléfonos móviles, sistemas inalámbricos de
Internet, radares y otras aplicaciones.
El dispositivo funciona explotando el hecho de que los electrones
individuales en una corriente eléctrica se comportan como minúsculos
imanes, cada uno con un “espín” determinado (arriba o abajo, de manera
similar a como un imán ordinario tiene dos polos: norte-sur, o
positivo-negativo).
El invento del NIST consiste en dos películas magnéticas separadas por
una capa de cobre no magnética. A medida que una corriente eléctrica
pasar a través de la primera película, los electrones de la corriente
alinean sus espines para que coincidan con la orientación magnética de
esta última. Pero cuando los ahora alineados electrones fluyen a través
de la segunda película magnética, el proceso se ve invertido. Esta vez
la alineación de los electrones se ve transferida a la película. El
resultado es que la magnetización de la película cambia de dirección
rápidamente (oscila), generando una señal de microondas. Dicha señal
puede ser ajustada desde menos de 5 GHz (5.000 millones de oscilaciones
por segundo) a más de 50 GHz.
Los experimentos realizados en el NIST no hacen sino confirmar
predicciones realizadas en 1996 por teóricos de la empresa IBM Corp. y
de la Carnegie Mellon University.
William Rippard, físico del NIST, afirma que los nuevos osciladores
pueden ser incorporados a circuitos integrados con las mismas
tecnologías utilizadas hoy en día para fabricar chips de ordenador. Con
el tiempo, reemplazarán sistemas más grandes a un precio inferior.
Esto quiere decir que muchos aparatos electrónicos que utilizan
generadores de microondas para funcionar podrán ser más pequeños que
ahora, aportando una mayor economía y comodidad de uso.
Información adicional en:
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