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Ingeniería
Avance en Creación de Luz
Polarizada Barata Puede Conducir a Mejores Pantallas
22 de
Octubre de 2007.
 Un
grupo de químicos especializados en trabajar en el ámbito nanométrico
han desarrollado un método nuevo y barato de forzar a los polímeros
luminiscentes a que emitan luz polarizada y confinarla para así producir
láseres basados en esos polímeros.
 Menéame
La investigación podría conducir al desarrollo de una fuente de luz
polarizada más luminosa para los LEDs en ordenadores portátiles,
teléfonos móviles y otros dispositivos de la electrónica de consumo.
La investigación ha sido dirigida por Sarah Tolbert y Benjamin J.
Schwartz, profesores de química de la Universidad de California en Los
Ángeles (UCLA) y miembros del Instituto de Nanosistemas de California,
ayudados por sus colaboradores, incluyendo a Hirokatsu Miyata, de la
división de investigaciones sobre nanocompuestos de la compañía Canon,
en Japón.
Los investigadores han logrado tomar los polímeros semiconductores
(plásticos formados por largas cadenas de átomos que funcionan como
semiconductores) y estirarlos sobre una matriz de sílice (vidrio) para
que adquieran nuevas propiedades ópticas.
Es difícil hacer que cadenas de polímero que a menudo tienden a doblarse
y enroscarse como espaguetis, apunten todas en la misma dirección. Lo
que los investigadores han hecho para solventar este problema es formar
agujeros diminutos, de dimensiones nanométricas, en un pedazo de vidrio,
y forzar a las cadenas del polímero a pasar por ellos. Estos orificios
son tan pequeños que esas cadenas de comportamiento similar al de los
espaguetis no tienen ningún espacio para enrollarse. Tienen que quedarse
bien derechas y todas terminan apuntando en la misma dirección.
Como las cadenas apuntan en la misma dirección, absorben y emiten luz
polarizada. Alinear las cadenas del polímero también proporciona
ventajas para la tecnología láser, porque todas las cadenas pueden
participar en el proceso por el que operan los láseres, y pueden
polarizar la luz sin necesidad de ningún elemento óptico externo.
La forma en que las cadenas del polímero se incorporan en el vidrio
poroso de la matriz de sílice ayuda a confinar la luz en el material. En
la mayoría de los láseres, la luz se suele confinar por medio de espejos
externos. Los materiales de esta nueva clase no necesitan de espejos
para funcionar como un láser.
La combinación de la alineación de las cadenas de polímero y el
confinamiento de la luz hace 20 veces más fácil para los nuevos
materiales emitir rayos láser que si se utiliza una muestra de un
polímero con orientación al azar. Debido a que los polímeros son fáciles
de disolver usando disolventes económicos, el proceso se abarata.
También es un producto barato la matriz de vidrio con los poros
nanométricos alineados.
Información adicional en:
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