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Ingeniería
Paneles Solares Autolimpiables Gracias a
Tecnología Diseñada Para Misiones a Marte
22 de Septiembre
de 2010.
 Limpiar
el polvo de muebles y ventanas de una vivienda es, sin duda, una tarea
que exige su tiempo, y que debe hacerse periódicamente para mantener un
nivel adecuado de limpieza. Imagine, por tanto, lo que supone tener que
mantener sin polvo ni mugre los objetos que llenan un área tan grande
como 25 ó 50 campos de fútbol. Ese es el problema al que se enfrentan
las compañías que se ocupan de grandes conjuntos de paneles solares. Un
equipo de científicos ha desarrollado una solución: paneles solares
autolimpiables, basados en una tecnología desarrollada para misiones
espaciales a Marte.
El equipo de Malay K. Mazumder de la Universidad de Boston ha adaptado
la citada tecnología espacial. El resultado es un recubrimiento
autolimpiable colocado en la superficie de las células solares, el cual
podría aumentar su eficiencia en la producción de electricidad a partir
de la luz solar, y reducir los costos del mantenimiento para los grandes
conjuntos de paneles solares.
Esta nueva tecnología, que puede usarse en los sistemas fotovoltaicos
tanto pequeños como de gran envergadura, parece ser la única conocida
para la limpieza automática del polvo que no requiere agua ni movimiento
mecánico para cumplir con su misión.
La necesidad de esa tecnología está creciendo con la popularidad de la
energía solar. El uso de los paneles solares, o fotovoltaicos, ha
aumentado en un 50 por ciento desde el año 2003 al 2008, y las
previsiones hacen pensar en un ritmo de crecimiento de por lo menos el
25 por ciento anual en el futuro. Fomentar el crecimiento de las fuentes
alternativas de energía es una necesidad ante el inexorable agotamiento
de los combustibles fósiles y los graves daños medioambientales que las
fuentes sucias de energía están causando.
Ya existen macroinstalaciones solares a gran escala en España, Estados
Unidos, Alemania, Oriente Medio, Australia y la India. Estas
instalaciones normalmente están emplazadas en áreas desérticas bañadas
por el sol, en las que el tiempo seco hace que el polvo sea barrido con
facilidad por los vientos y depositado sobre la superficie de los
paneles solares. Igual que la mugre en una ventana casera, ese polvo
reduce la cantidad de luz que puede entrar en el panel solar, y esto
disminuye a su vez la cantidad de electricidad producida. El agua limpia
tiende a ser escasa en esas zonas, encareciendo la limpieza de los
paneles solares.
Información adicional en:
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