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Paleoclimatología
Una Gran Emisión de CO2 a la Atmósfera Aceleró el
Fin de la Anterior Era Glacial
22 de Septiembre
de 2010.
 La
datación por radiocarbono se utiliza para determinar la edad de muchas
cosas, desde objetos antiguos hasta corales prehistóricos en el fondo
del mar. Pero en un estudio reciente, se ha empleado este método para
obtener detalles sobre una emisión de dióxido de carbono en las
profundidades oceánicas que acabó alcanzando la atmósfera al final de la
última era glacial.
El equipo de investigación ha descubierto que un rápido aumento en las
concentraciones de CO2 atmosférico coincidió, también en la atmósfera,
con una cantidad reducida de carbono-14 con respecto al carbono-12.
Esto sugiere que durante el final de la última edad de hielo hubo en la
atmósfera una gran liberación de CO2 muy viejo, procedente de las
profundidades marítimas.
El estudio, a cargo del equipo de Tom Guilderson del Laboratorio
Nacional estadounidense Lawrence Livermore, sugiere que la liberación de
CO2 pudo acelerar el deshielo que siguió a la era glacial.
Durante la última era glacial, hace aproximadamente entre 110.000 y
10.000 años, los niveles más bajos de CO2 atmosférico fueron acompañados
por concentraciones atmosféricas mayores de radiocarbono que se han
atribuido a un mayor almacenamiento de CO2 en aguas oceánicas abisales
con poca ventilación.
La circulación oceánica del agua era significativamente diferente de la
actual, y el carbono se almacenaba en las profundidades del mar de un
modo que los científicos todavía no han esclarecido por completo.
Los análisis realizados en la nueva investigación apuntan a que las
aguas más profundas, sustancialmente pobres en carbono-14, fueron
atraídas a las capas superiores, y ésta fue la principal fuente de CO2
durante la desglaciación.
Los datos sugieren que el afloramiento de esta agua profunda se produjo
en el Océano Antártico, cerca de la Antártida.
Información adicional en:
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