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Salud
Hacia la Píldora del Ejercicio
22 de
Septiembre de 2008.
 ¿Quiere
obtener los beneficios para la salud que aporta el ejercicio físico,
pero tiene dificultades para acudir a un gimnasio o salir a correr a la
calle? Puede haber una vía alternativa, y no pasa por correr sobre una
cinta móvil en casa ni por practicar aerobic ante el televisor. Unos
investigadores del Instituto Salk para Estudios Biológicos pueden haber
encontrado un modo de ahorrarle a bastante gente el sudor y el dolor
asociados a las actividades físicas necesarias para mantenerse en forma.
Ellos han identificado dos rutas de señalización metabólica que se
activan en respuesta al ejercicio y convergen para incrementar de modo
espectacular la resistencia.
 Menéame
El equipo de científicos, dirigidos por Ronald M. Evans, investigador
médico del Instituto Howard Hughes, ha descubierto que al activar de
manera simultánea ambas rutas con medicamentos orales, unos ratones
comunes de laboratorio se pueden convertir en corredores de fondo, y
obtener muchos de los otros beneficios del ejercicio físico.
Además de su tentador uso para el aumento de la resistencia de los
atletas, los fármacos que imitan los efectos del ejercicio tienen un
elevado potencial terapéutico en el tratamiento de ciertas enfermedades
musculares, en asegurar la buena forma física de pacientes
hospitalizados incapaces de hacer ejercicios, de personas ancianas,
discapacitadas u obesas, y para ayudar a combatir toda una pléyade de
enfermedades metabólicas donde se sabe que el ejercicio es beneficioso.
El trabajo anterior con ratones modificados genéticamente en el
laboratorio de Evans había revelado que la activación permanente de un
interruptor genético conocido como PPAR delta convierte a los ratones en
infatigables corredores de maratón. Además de su enorme resistencia, los
ratones modificados eran poco dados a aumentar de peso, aún cuando
fueran alimentados con una dieta rica en grasas que provocó obesidad en
ratones ordinarios. Y, más importante que su estilizado físico, su
respuesta a la insulina mejoró, disminuyendo los niveles de glucosa en
sangre.
"Queríamos conocer si un fármaco específico para el PPAR delta podía
tener los mismos efectos beneficiosos", explica Evans. "La ingeniería
genética en los humanos, conocida generalmente como dopaje genético
cuando se la menciona en relación con el rendimiento atlético, es
ciertamente posible, pero muy poco práctica".
Después de diversos experimentos, los científicos cuentan con varias
estrategias farmacológicas, aunque algunas requieran de cierto ejercicio
físico. En cualquier caso, incrementan de manera importante diversos
efectos beneficiosos comúnmente asociados al ejercicio físico.
"Ejercicios en una píldora" es una definición que puede sonar muy
tentadora, tanto para quienes se preocupan por su salud pero no tienen
tiempo de hacer deporte, como para los deportistas, pero las
aspiraciones de estos últimos no se verán colmadas. Evans ha
desarrollado un examen que puede detectar en sangre y en orina los
fármacos con los que él ha trabajado, para así ayudar a las autoridades
del ámbito deportivo a combatir el dopaje potencial a través de esta
nueva vía.
Información adicional en:
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