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Zoología
Los Depredadores Prefieren Cazar
Presas de Cerebro Pequeño
22 de
Septiembre de 2006.
 Una
investigación ha mostrado que los depredadores, entre ellos dos tan
distintos como el leopardo y el chimpancé, de forma sistemática eligen
presas con cerebros pequeños, menos capaces de escapar a causa de su
menor astucia. Además, suelen evitar elegir presas más inteligentes, que
tienen cerebros grandes y mayor inteligencia para emprender estrategias
eficaces de evasión.
El estudio, llevado a cabo por la Dra. Susanne Shultz, de la facultad de
Ciencias Biológicas en la Universidad de Liverpool, se concentró en
depredadores de África y América del Sur, como el jaguar, el chimpancé,
el leopardo y el puma. La Dra. Shultz comprobó que las presas con un
cerebro de tamaño modesto, como el antílope pequeño, la mangosta y el
cerdo rojo de río, eran más susceptibles a ser atacados por
depredadores, comparadas con presas de cerebro más grande. La
investigación mostró una fuerte correlación entre el tamaño del cerebro
de la presa y la inclinación del depredador hacia ésta.
Comparados con las especies de cerebros más grandes, a los animales con
cerebros pequeños les falta flexibilidad de comportamiento, y son
probablemente menos capaces de desarrollar nuevas estrategias para
escapar de los depredadores.
Cuando estos resultados se ponen en perspectiva, resulta claro que la
astucia de un individuo debe ayudarle a evitar situaciones de riesgo o a
escapar de un ataque. Por ejemplo, los chimpancés, que poseen grandes
cerebros, raramente aparecen en la dieta de sus depredadores
potenciales.
La habilidad de algunos animales para evitar ser comidos por los
depredadores puede ser un factor que contribuye a la evolución de
grandes cerebros en algunas especies. Dicho factor deberá tenerse en
cuenta además de los ya bien asumidos por las teorías convencionales: la
capacidad de desarrollar relaciones sociales, y la de utilizar
herramientas.
Información adicional en:
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