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Vulcanología
¿Es Esto lo que Mató a los Dinosaurios?
22 de Septiembre de 2003.
 La
teoría convencional que explica la extinción de los dinosaurios nos
habla de la caída de un gran asteroide, hace unos 65 millones de años.
Sin embargo, científicos británicos apuestan por una enorme erupción
volcánica procedente de las profundidades del manto terrestre, entre la
corteza y el núcleo.
Hay varios geólogos y paleontólogos que apoyan esta idea. Los
científicos de la Cardiff University han aportado nuevas pruebas que
fortalecerían su veracidad.
Estudios realizados por la americana Gerta Keller y su equipo sugieren
que una erupción parecida ocurrió bajo el océano Índico varios millones
de años antes de la extinción de los dinosaurios, produciendo un impacto
devastador en el entorno. En tan temprana fecha, sin embargo, no existen
evidencias del choque de un asteroide que pueda justificar tales daños.
Las investigaciones de Keller se basan en el análisis de colecciones de
microfósiles encontrados dentro de muestras extraídas de los sedimentos
del fondo oceánico.
Andrew Kerr, de la Cardiff U., opina que tanto esta extinción como la de
los dinosaurios fueron causadas por gigantescas erupciones procedentes
del manto. El fenómeno es causado por la elevación del propio manto. Su
calor hace que ascienda y que salga al exterior, lanzando magma hasta
cubrir un área de 1.000 km de diámetro o más. Estas erupciones pueden
durar entre 1 y 2 millones de años, arrojando más de 1 millón de
kilómetros cúbicos de lava.
Este tipo de actividad aún es visible hoy en día en zonas “calientes”,
como las de Islandia, Hawai, Pascua, Reunión, y otras, incluyendo el
vulcanismo etíope de Afar. La salida masiva, durante tanto tiempo, de
lava, cenizas y gases, juega un papel fundamental en la formación de las
cuencas oceánicas, cambiando el aspecto de la superficie terrestre.
También tiene efectos climáticos profundos, desestabilizando el ambiente
y ejerciendo una influencia considerable en el curso de la evolución
biológica. Da la impresión de que, si no fuera por este fenómeno, los
mamíferos no predominarían hoy en día, y nosotros mismos no estaríamos
aquí.
Información adicional en:
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