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Oceanografía
Información Clave Para Proteger a los Corales
22 de
Junio de 2009.
 Un
nuevo estudio realizado por investigadores del Centro Nacional para la
Síntesis y el Análisis Ecológico (NCEAS, por sus siglas en inglés)
perteneciente a la Universidad de California en Santa Bárbara, aporta
nuevos y esclarecedores datos sobre cómo pueden manejarse de manera más
eficaz las amenazas que se ciernen sobre los ecosistemas de los
arrecifes coralinos en todo el planeta.
 Menéame
El trabajo de Kimberly A. Selkoe y Benjamin S. Halpern, ambos del NCEAS,
y sus colegas, explica cómo los mapas, confeccionados por ellos, de un
amplio conjunto de islas ubicadas al noroeste de las Islas Hawaianas,
pueden ser utilizados para tomar decisiones informadas acerca de medidas
destinadas a proteger los frágiles arrecifes coralinos.
Los ecosistemas de los arrecifes de coral están en peligro debido a los
efectos directos e indirectos de las actividades del Hombre. Este
estudio se ha llevado a cabo para ayudar a las autoridades encargadas de
la gestión de recursos naturales a tomar decisiones sobre aspectos tales
como prioridades de vigilancia, concesión de permisos de explotación, y
selección de las áreas que más conviene monitorizar para evaluar los
efectos del cambio climático.
Estos mapas de los impactos humanos acumulativos son una herramienta
eficiente que puede ayudar a gestionar zonas marítimas para optimizar
los beneficios comerciales y sociales y al mismo tiempo minimizar los
impactos antropogénicos futuros.
El conjunto de islas recogido en estos mapas es uno de los últimos
lugares marítimos que no han sido modificados de manera notable por las
actividades humanas. Esos mapas muestran que, a pesar de su aislamiento
extremo, ya están comenzando a sufrir daños significativos por culpa de
las acciones humanas, y que muchas de las amenazas más importantes, como
las relacionadas con el cambio climático, no son mitigadas con las
medidas actuales de protección que se aplican a este conjunto de islas.
Los autores del estudio examinaron 14 amenazas específicas que sufren
esas islas. Las amenazas son todas generadas por los seres humanos.
Entre ellas, figuran los efectos del cambio climático inducido por la
humanidad, incluyendo el aumento en la radiación ultravioleta que
alcanza la superficie, la acidificación del agua de mar, las anomalías
en las temperaturas oceánicas vinculadas a los brotes epidémicos y a la
decoloración de los corales, y el aumento del nivel del mar.
Se ha comprobado que el impacto negativo más grande lo posee, entre
otras amenazas, el incremento potencial de la incidencia en corales de
enfermedades provocadas por las alteraciones en la temperatura de las
aguas marinas.
Este estudio puede servir como ejemplo de método de trabajo a seguir
para analizar detalladamente otras áreas.
Información adicional en:
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