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Aurora Sobre el Polo Sur
22 de Mayo de 2002.
La National Science Foundation ha puesto a disposición del público una serie de imágenes poco frecuentes. Muestran el desarrollo de una espectacular aurora austral sobre la base polar Amundsen-Scott, situada en el Polo Sur.
La aurora austral, como su contrapartida norteña, la aurora boreal, más conocida porque es visible desde latitudes más pobladas, es un fenómeno causado por la interacción entre las partículas del viento solar y la atmósfera terrestre.
Como es lógico, en la Antártida, sobre todo durante el invierno austral (cuando el cielo se encuentra oscuro), vive muy poca gente. Por eso las auroras en esta zona son vistas de forma poco habitual. Cuando una de ellas se produjo recientemente, Jonathan Berry, un científico de la NSF, no dudó en tomar su cámara e inmortalizar el fenómeno. Berry, que está pasando el invierno en la Amundsen-Scott South Pole Station, aprovechó la ocasión y obtuvo una serie de imágenes de gran belleza.
Las fotografías muestran la aurora y la luz de la luna llena, visibles sobre una de las alas de la base polar y de la cúpula geodésica. Estas instalaciones se encuentran en estos momentos en proceso de reconstrucción y modernización. Se trata de una tarea difícil desde el punto de vista logístico, por lo que durará varios años.
La NSF utiliza estas instalaciones para diversos objetivos científicos, como por ejemplo el estudio de la Antártida y sus ecosistemas asociados, la respuesta e influencia de la región sobre los procesos globales (como el clima), etc. La base es especialmente interesante para realizar investigaciones que no son posibles desde otros puntos del globo, como ciertos estudios astrofísicos. En general, los científicos que trabajan en la Amundsen-Scott se ocupan de campos tan diversos como la astronomía, las ciencias atmosféricas, la biología, las ciencias de la Tierra, la ciencia medioambiental, la geología, la glaciología, la biología marina, la oceanografía y la geofísica. Una gran variedad de disciplinas que denotan su importancia estratégica.
Información adicional en:
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