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Física
Anudar Luz
22 de Febrero
de 2010.
 La
hazaña de "atar" luz en "nudos" ha sido lograda por un equipo de físicos
de las universidades de Bristol, Glasgow y Southampton.
Averiguar cómo controlar la luz de esta manera va a tener importantes
repercusiones en la tecnología láser que se utiliza en numerosos
sectores industriales.
En un rayo de luz, el flujo de luz a través del espacio es similar al
agua que fluye por un río. Aunque suele fluir en línea recta, la luz
también puede fluir en remolinos, formando líneas en el espacio llamadas
"vórtices ópticos”.
A lo largo de esas líneas en el espacio, o vórtices ópticos, la
intensidad de la luz es cero (negro). La luz a nuestro alrededor está
llena de estas líneas oscuras, aún cuando no podemos verlas.
Los vórtices ópticos pueden ser creados con hologramas que dirijan
apropiadamente el flujo de luz. En este trabajo, el equipo diseñó
hologramas valiéndose de la teoría de nudos, una rama de las matemáticas
abstractas inspirada en los nudos de la vida cotidiana, como los que
hacemos con cuerdas o con los cordones de los zapatos. Usando estos
hologramas especialmente diseñados, los investigadores han conseguido
crear nudos en los vórtices ópticos.
Esta nueva investigación demuestra una aplicación física para una rama
de las matemáticas que antes se consideraba completamente abstracta.
La línea de estudio de los vórtices anudados fue abierta por Lord Kelvin
en 1867. El nuevo trabajo de investigación, en el que han intervenido
Mark Dennis, de la Universidad de Bristol, y Miles Padgett, de la
Universidad de Glasgow, abre otro capítulo en la historia de este
asombroso campo de la física.
Información adicional en:
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