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Nanotecnología
Nanopipetas de Carbono, Más Pequeñas Que Células
22 de Febrero de 2008.
 Un
equipo de ingenieros y médicos de la Universidad de Pensilvania ha
desarrollado una nanopipeta de carbono miles de veces más fina que un
cabello humano, que mide la corriente eléctrica y deposita fluidos
dentro de las células. Los investigadores desarrollaron esta diminuta
herramienta basada en el carbono para sondear células con la mínima
intrusión posible e inyectar fluidos sin dañar o inhibir el crecimiento
de la célula.
 Menéame
Hay micropipetas de vidrio casi en cada laboratorio del mundo dedicado
al trabajo con células, pero son frágiles en los tamaños más pequeños,
pueden causar daños irreparables a la célula y no pueden utilizarse como
inyectores y electrodos simultáneamente.
Haim Bau, profesor en la Sección de Ingeniería Mecánica y Mecánica
Aplicada en esa universidad, y su equipo, han desarrollado las diminutas
pipetas basadas en el carbono que pueden producirse en masa, para
eliminar los problemas asociados con las micropipetas de vidrio. Aunque
sus tamaños van desde unas decenas hasta unos centenares de nanómetros,
son mucho más fuertes y flexibles que las micropipetas tradicionales de
vidrio. Si la punta de una nanopipeta de carbono se aprieta contra una
superficie, la punta se dobla con elasticidad y luego recupera su forma
inicial. Sin embargo, son lo bastante rígidas para penetrar en las
células musculares, las células de los carcinomas y las neuronas.
Los investigadores creen que las pipetas serán útiles para medir las
señales eléctricas de las células durante la inyección de fluidos.
Además, son transparentes a los rayos X y a los electrones, lo cual las
hace especialmente útiles en la captación de imágenes en el ámbito
molecular. Al agregar la proteína apropiada a la pipeta, se crea un
biosensor de tamaño nanométrico que puede detectar la presencia de
proteínas.
El próximo desafío para los investigadores es utilizar las nuevas
herramientas en la nanocirugía.
Información adicional en:
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