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Biotecnología
Récord de Eficiencia en Producir Hidrógeno
Mediante Bacterias
21
de
Diciembre de 2007.
 Agregando
unas pocas modificaciones a su exitosa célula de combustible alimentada
con aguas residuales, unos investigadores han inducido a ciertas
bacterias comunes a producir hidrógeno de una forma nueva y eficaz.
 Menéame
Bruce Logan, Shaoan Cheng y sus colegas en la Universidad Estatal de
Pensilvania, ya habían tenido éxito en el uso de microbios para producir
electricidad. Ahora, empleando un material inicial barato y fácil de
encontrar, los investigadores han inducido a esos mismos microbios a que
generen hidrógeno.
Adaptando mejor su diseño, mejorando las condiciones para las bacterias
y agregando una pequeña cantidad de electricidad, se consiguió
incrementar la producción de hidrógeno hasta alcanzar un nuevo récord
para este tipo de sistema.
Los investigadores han logrado los mayores niveles de producción
obtenidos hasta el momento con este método a partir de diferentes
fuentes de materia orgánica.
En ciertas configuraciones, casi todo el hidrógeno contenido en las
moléculas del material inicial se convirtió en gas hidrógeno utilizable,
eficiencia que en el futuro puede abrir las puertas a la producción
bacteriana de hidrógeno a una mayor escala.
El hidrógeno obtenido finalmente proporciona más energía como
combustible que la electricidad necesaria para hacer funcionar el
reactor. Contabilizando toda la energía de entrada y salida, la
eficiencia global del sistema alimentado con vinagre es mayor del 80 por
ciento, mucho mejor que la eficiencia alcanzada con la generación del
principal combustible alternativo, el etanol.
Incluso la mayor parte de los métodos para extraer el hidrógeno del agua
utilizando electricidad con las técnicas de la electrólisis, palidecen
comparadas con el nuevo método.
Los investigadores creen que perfeccionando el entorno para las
bacterias, con el fin de potenciar lo que ya hacen en la naturaleza,
este nuevo método puede ser de tres a diez veces más eficaz que la
electrólisis normal.
Información adicional en:
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