|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Ecología
Las Especies Que Conviene Salvar de la Actual
Extinción Masiva
21 de Noviembre de 2008.
 La
Tierra está en medio de la sexta extinción masiva de vegetales y
animales, con casi el 50 por ciento de todas las especies bajo amenaza
de extinción. Debido a la devastación actual, un grupo de biólogos de la
Universidad de California en Santa Bárbara trabaja a marchas forzadas
para determinar qué especies deben salvarse. Ahora han presentado los
resultados de un estudio internacional de los ecosistemas de pradera que
poseen plantas con flores.
 Menéame
Bradley J. Cardinale, profesor de ecología, evolución y biología marina
de la Universidad de California en Santa Bárbara, cree que la extinción
podría alcanzar una velocidad tan elevada como para que en el transcurso
de una vida humana se llegase a perder la mitad de las especies vivas
del planeta. "Queremos saber cuáles merecen la prioridad más alta para
su conservación", explica.
La última extinción masiva de gravedad parecida a la actual se
desencadenó hace 65 millones de años y probablemente fue el resultado de
un gran meteorito que impactó contra la Tierra. Es conocida como la
extinción de los dinosaurios, pero también vastas cantidades de especies
vegetales se extinguieron en aquella ocasión.
Según el estudio actual, las especies genéticamente únicas son las que
tienen la mayor importancia en un ecosistema. Éstas son las que los
científicos recomiendan en su listado como las de mayor prioridad para
su conservación.
Cardinale, Marc W. Cadotte y Todd Oakley hicieron un metaanálisis a
partir de aproximadamente 40 estudios importantes sobre los ecosistemas
de pradera de muchas partes del mundo. Ellos reconstruyeron la historia
evolutiva de 177 plantas con flores usadas en estos estudios por
comparación de la composición genética de las plantas.
Los científicos encontraron que algunas especies son más críticas que
otras para conservar las funciones de los ecosistemas, y que estas
especies tienden a ser las genéticamente únicas. Por consiguiente, están
tratando de guiarse por la historia evolutiva para encarar mejor los
esfuerzos de conservación y para obtener un mejor conocimiento de los
impactos potenciales de la pérdida de estas especies.
Los estudios recientes demuestran que los sistemas ecológicos con menos
especies generalmente producen menos biomasa que aquellos con más
especies. Menos biomasa vegetal significa que se absorbe menos dióxido
de carbono de la atmósfera y que se produce menos oxígeno. Así, cuando
la biomasa vegetal disminuya en muchas partes del globo, la composición
de la atmósfera que sustenta la vida podría resultar gravemente
afectada. Además, habrá menos biomasa vegetal para la alimentación de
los animales herbívoros. Cadenas alimentarias enteras podrían romperse,
algo que incidiría de forma muy negativa en la producción agrícola y en
la pesca.
Información adicional en:
|
