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Antropología
Rastrear las Grandes Migraciones Humanas del
Pasado Mediante el Análisis de Piojos
21 de Julio
de 2010.
 Desde
hace muchos años, los científicos han estado estudiando las pautas de
migración humana del pasado lejano valiéndose de evidencias fósiles y de
datos moleculares como por ejemplo secuencias de ADN. Estudiar a los
piojos da a los investigadores una vía adicional para bucear en el
pasado de la humanidad. Recolectando piojos de todas partes del mundo y
analizando su ADN es posible ayudar a reconstruir la historia de las
grandes migraciones humanas del ayer.
El equipo de David Reed, conservador de mamíferos en el Museo de
Historia Natural de Florida, ubicado en el campus de la Universidad de
Florida, estudia la historia evolutiva de la humanidad y los parásitos
que la acompañan desde que el Homo sapiens emigró fuera de África hace
cerca de cien mil años.
Reed ha recibido recientemente una subvención adicional para su trabajo,
que le ha sido concedida por la Fundación Nacional estadounidense para
la Ciencia. Esta subvención le permitirá disponer de más personal e
infraestructura, con lo que las investigaciones que conduce se
acelerarán, y además podrá emprender otras que, sin estos nuevos
recursos, habrían resultado poco viables.
Estudiar los patrones humanos de migración investigando sus parásitos
puede ser muy útil, debido a que las personas a menudo han tenido que
llevar estos parásitos con ellas a medida que se movían por el globo
terráqueo.
Reed espera que estas investigaciones sobre piojos también ayuden a
combatirlos.
Hace apenas unos veinte años que estos y otros parásitos son estudiados
para averiguar cosas sobre sus víctimas. Examinando animales como
tenias, oxiuros, piojos o chinches, que la humanidad ha transportado
consigo durante al menos unas decenas de miles años, y en algunos casos
millones de años, los científicos pueden profundizar mucho más en los
entresijos de la evolución histórica del Ser Humano.
Información adicional en:
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