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Arqueología
Obtienen ADN Vikingo Sin Contaminar de Esqueletos
de Mil Años
21 de
Julio de 2008.
 Jorgen
Dissing y sus colegas de la Universidad de Copenhague han logrado
extraer ADN auténtico de esqueletos vikingos antiguos, sorteando muchos
de los problemas de contaminación a los que se han enfrentado
investigadores anteriores.
 Menéame
El análisis de ADN de los restos humanos antiguos aporta valiosos
detalles acerca de importantes cuestiones como son el origen de las
enfermedades genéticas y los patrones de migración de nuestros
ancestros.
Desafortunadamente, muchos de los serios problemas relacionados con la
obtención y análisis del ADN de los organismos de un pasado distante
(como la escasez de moléculas intactas) se agravan aún más en el caso de
los seres humanos antiguos. Esto se debe al elevado riesgo de
contaminación con el abundante ADN proveniente de los seres humanos
modernos. Hay humanos involucrados en todas las etapas del análisis de
los restos, desde la excavación hasta los análisis en el laboratorio.
Debido a ello, muchos resultados anteriores han sido rebatidos como
engañosos por ser atribuidos a la presencia contaminante de ADN actual,
y algunos investigadores plantean incluso que es imposible obtener
resultados fiables a partir de ADN humano antiguo.
Empleando muestras de materiales recién tomadas de 10 esqueletos
vikingos de aproximadamente el año 1000 de nuestra era, provenientes de
un cementerio no cristiano en la isla danesa de Funen, Dissing y sus
colegas han demostrado que, sin lugar a dudas, es posible obtener ADN
auténtico, sin contaminar, a partir de restos humanos antiguos.
Vistiendo trajes de aislamiento, similares a los empleados en el trabajo
con materiales de alto riesgo biológico, los investigadores extrajeron
dientes de las mandíbulas de los esqueletos en el momento en que estos
eran desenterrados del lugar en el que habían descansado sin ser
molestados durante mil años. Los procedimientos de laboratorio que
siguieron a esta operación fueron también cuidadosamente controlados
para evitar toda posible contaminación con el ADN humano moderno.
El análisis del ADN vikingo no mostró evidencias de contaminación con
ADN extraño, y su análisis arrojó resultados reproducibles, demostrando
además que estos individuos eran tan diversos genéticamente como lo
somos los humanos contemporáneos. Esta obtención de ADN sin contaminar
demuestra que es posible el uso fiable de los restos prehistóricos
humanos para recomponer la historia genética de las poblaciones
existentes y de las del pasado.
Información adicional en:
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