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Medicina
Primer Recién Nacido Tratado Con Gas Xenón Para
Impedir Daños Cerebrales Por Falta de Oxígeno
21 de Mayo
de 2010.
 Por
vez primera en todo el mundo, el gas xenón ha sido suministrado con
éxito a un bebé recién nacido en un intento de evitarle lesiones
cerebrales por la falta de oxígeno al nacer. Esta técnica pionera ha
sido desarrollada por la profesora Marianne Thoresen de la Universidad
de Bristol, y aplicada en el Hospital de St Michael.
Sin contar los casos de nacimientos prematuros, cada año muchos bebés,
que de otro modo gozarían de buena salud, mueren o sufren una lesión
cerebral a causa de la falta de oxígeno y/o de suministro de sangre al
nacer. Esto puede acarrear secuelas de por vida, como por ejemplo la
parálisis cerebral. Sólo en el Reino Unido, esa cifra anual de
nacimientos problemáticos tras nueve meses de gestación asciende a más
de 1.000.
El uso del gas xenón para prevenir las lesiones cerebrales fue
desarrollado por la profesora Thoresen con la ayuda del Dr. John Dingley
de la Universidad de Swansea, Reino Unido.
La Universidad de Bristol y el Hospital de St Michael han sido pioneros
en el uso de nuevos tratamientos para las lesiones cerebrales en los
bebés desde 1998, cuando la profesora Thoresen empezó a someter a
temperaturas frías a los bebés tras la falta de oxígeno y demostró que
esta técnica podía reducir los daños cerebrales del recién nacido.
El trabajo del laboratorio de la profesora Thoresen había demostrado que
el enfriamiento después de la falta de oxígeno reducía las lesiones
cerebrales en modelos animales. Luego, los ensayos clínicos en seres
humanos probaron que un enfriamiento leve, de sólo unos pocos grados
durante 72 horas, es un tratamiento seguro y beneficioso.
Sin embargo, el enfriamiento sólo reduce parcialmente el alcance de las
discapacidades y no las evita en todos los bebés. Entonces comenzó la
búsqueda de un segundo tratamiento que se pudiera agregar al de
enfriamiento, con el fin de reducir aún más el nivel de daños.
El xenón es un gas anestésico muy raro y químicamente inerte, que se
halla en cantidades mínimas en el aire que respiramos. En 2002, John
Dingley y Thoresen comprendieron el potencial de la combinación del
xenón con la refrigeración para reducir aún más el grado de gravedad de
las secuelas. En los últimos ocho años, han demostrado en el laboratorio
que la acción del xenón se suma al efecto protector del enfriamiento en
el cerebro.
Información adicional en:
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