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Arqueología
Vestigio de Cerebro Hallados Dentro de un Cráneo
de Dos Milenios de Antigüedad
21 de
Enero de 2009.
 El
insólito hallazgo de un cráneo en cuyo interior han perdurado vestigios
de su cerebro durante dos milenios se ha hecho durante unas excavaciones
arqueológicas en una expansión del campus de Heslington East de la
Universidad de York, Gran Bretaña.
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Los arqueólogos hicieron el descubrimiento en una zona rica en campos de
cultivo, senderos y edificios, que data de al menos el año 300 aC.
Rachel Cubitt, Sonia O'Connor (Universidad de Bradford) y sus colegas
creen que el cráneo podría haber sido una ofrenda ritual.
El descubrimiento fue del todo inesperado. La arqueóloga Rachel Cubitt
estaba limpiando de tierra la superficie externa del cráneo, cuando
sintió que algo se movía dentro. Escudriñando el interior de su base,
descubrió una sustancia amarilla anormal.
Los investigadores aplicaron al cráneo un tratamiento especial de
conservación, y buscaron asesoramiento médico especializado.
Se utilizó el sofisticado escáner de tomografía computerizada del
Hospital de York para producir imágenes sorprendentemente nítidas del
contenido del cráneo. Philip Duffey, neurólogo del hospital, tampoco
podía salir de su asombro. La exploración reveló estructuras que parecen
ser claramente de origen cerebral. Será muy interesante poder determinar
cómo han perdurado estas estructuras, si hay vestigios de material
biológico dentro de ellas y, si no lo hay, averiguar cuál es su
composición.
La supervivencia de restos de cerebro donde ningún otro tejido blando se
conserva es sumamente infrecuente. Este cerebro es fascinante porque
está muy bien conservado, a pesar incluso de ser el hallazgo más antiguo
de este tipo registrado en el Reino Unido, y uno de los más antiguos del
mundo.
Ahora hay planes para que un equipo de especialistas realice análisis
adicionales. Esperan solucionar el misterio de por qué un cerebro es
capaz de resistir tan bien a la muerte y a tan largo tiempo sepultado.
Eso además podría desvelar detalles sobre las prácticas fúnebres con las
que se preparó el cráneo, la naturaleza del entorno de la sepultura, y,
quizás, sobre la persona a quien pertenecía tal cerebro.
Información adicional en:
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