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Cosmología
Confirman Por un Método Independiente Que la
Expansión del Universo Se Está Acelerando
21 de
Enero de 2009.
 Hace
una década, los astrónomos que estudiaban el brillo relativamente
uniforme de ciertas explosiones estelares, con el fin de usarlas como
referencia para una mejor estimación de las distancias cósmicas,
descubrieron que la expansión del universo parecía estar acelerándose.
La gravedad debería haber causado que la expansión que siguió al Big
Bang disminuyera su velocidad con el tiempo. Sin embargo, en vez de
ralentizarse, la expansión se aceleraba. Esto dio lugar al misterio de
la energía oscura, la fuerza desconocida responsable teóricamente de la
aceleración.
 Menéame
Ahora un equipo internacional de cosmólogos, incluyendo a Andrey
Kravtsov de la Universidad de Chicago, ha llegado a la misma conclusión
mediante un método totalmente diferente: rastrear la evolución de los
cúmulos de galaxias. Conteniendo a menudo centenares de galaxias, estos
cúmulos son las masas visibles más grandes del cosmos cuya materia está
agrupada por acción de la gravedad.
"Lo que sea que está forzando la expansión del universo a acelerarse,
también está forzando a retrasar su desarrollo", señala Alexey
Vikhlinin, del Observatorio Astrofísico Smithsoniano en Cambridge, quien
dirigió la investigación.
Los datos de los cúmulos de galaxias concuerdan con un universo dominado
por la energía oscura. Es más difícil que esos cúmulos galácticos
experimenten un crecimiento cuando el espacio se estira, que es lo que
la energía oscura supuestamente hace.
La energía oscura es invisible, pero el seguimiento de la evolución de
cúmulos a partir de observaciones con el Observatorio de Rayos X
Chandra, de la NASA, revela claramente la presencia de la fuerza
mediante su influencia sobre la evolución de los cúmulos galácticos en
los últimos seis mil millones de años.
Las simulaciones informáticas sobre la evolución de cúmulos galácticos
han proporcionado la base teórica para el análisis y la interpretación
de los datos.
Los resultados del equipo refuerzan la evidencia de que la energía
oscura es una constante cosmológica, una fuerza constante, omnipresente,
operando en todo el universo. Esto es muy llamativo porque no hay
ninguna razón clara de por qué debiera ser así.
Información adicional en:
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