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Salud
En Riesgo de Contagio, un Beso de Cortesía Puede
Ser Menos Peligroso Que Estrechar la Mano
21
de Enero de 2008.
 Todos
hemos escuchado a personas de nuestro entorno decirnos que no van a
besarnos porque están resfriadas. Sin embargo, un nuevo estudio advierte
que puede haber mucho más riesgo de transmisión de una infección al
estrechar la mano de alguien que en ese beso.
 Menéame
Un grupo de expertos en Higiene de Estados Unidos y del Reino Unido ha
presentado el primer informe exhaustivo sobre higiene de las manos en el
hogar y en la comunidad. Hay muchos estudios sobre higiene de las manos
en hospitales y en otras instalaciones de asistencia sanitaria, pero el
área abordada por este nuevo informe no suele contar con tanta
investigación detallada.
Los autores del estudio insisten en que, si se quiere reducir el riesgo
de sufrir un contagio de gripe u otras enfermedades comparables, hay que
comenzar en los propios hogares, prestando mayor atención a una buena
higiene de las manos.
También advierten que, en caso de una pandemia de gripe, una buena
higiene de las manos será la primera línea de defensa durante el período
crítico inicial, antes de que una vacunación masiva esté disponible.
Este nuevo informe es continuación de un estudio publicado hace algunas
semanas en el British Medical Journal en el que se indicaba que, para
mitigar la propagación de virus respiratorios como la gripe y el SARS,
las barreras físicas, tales como lavarse las manos con regularidad y el
uso de mascarillas, guantes y batas, pueden ser medidas de seguridad más
eficaces que los fármacos.
Una buena higiene en el hogar impide la propagación de los gérmenes de
un familiar a otro. Al reducir el número de portadores en la comunidad,
se contribuye a reducir el ritmo de expansión de la enfermedad en la
población, y también el riesgo de que los centros de atención sanitaria
se vean desbordados por un número elevado de casos de infección en un
corto intervalo de tiempo. Una buena higiene en el hogar también
significa menos pacientes necesitando antibióticos, y menos desarrollo
de cepas resistentes a ellos circulando por la comunidad.
Los virus de la gripe pueden propagarse a través de las manos, de modo
tal que los miembros de la familia se infecten en el momento en que se
frotan la nariz o los ojos. El informe detalla cómo los gérmenes que
causan infecciones estomacales, como Salmonella, Campylobacter y
Norovirus pueden también circular directamente de persona a persona a
través de las manos. Si nos tocamos la boca con los dedos, lo cual
hacemos muy a menudo sin darnos cuenta, u olvidamos lavarnos las manos
antes de preparar alimentos, los microorganismos se pueden transmitir al
estómago. Algunas personas también portan MRSA o C. difficile sin ni
siquiera saberlo, y de igual modo se pueden transmitir por medio de las
manos, y a través de otras superficies, a miembros de la familia, y, si
estos son vulnerables a la infección, enfermarán.
Información adicional en:
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