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Sismología
La Magnitud del Tsunami
21 de
Enero de 2005.
 Pasadas
más de dos semanas del terrible terremoto que dio lugar al tsunami que
destrozó las costas de grandes áreas de Asia, la Tierra aún resuena como
una campana. Además, los científicos, repasando imágenes tomadas desde
satélites, han conseguido medir la altura exacta de las olas producidas
por el seísmo.
Según Herb McQueen, del observatorio del Mt. Stromlo, las mediciones
gravimétricas aún están registrando las vibraciones generadas por el
terremoto. La señal principal visible actualmente es una oscilación
regular de unas pocas partes por cada 10.000 millones de la gravedad
normal, que corresponde a un movimiento vertical de la Tierra de
aproximadamente un milímetro.
Las señales que se produjeron tras el terremoto fueron mucho más
intensas. La Tierra es deformada regularmente por el paso diario del Sol
y la Luna, ocasionando una marea de unos 20 cm. Las vibraciones
procedentes del terremoto fueron de una magnitud similar en los
instrumentos (Superconducting Gravimeter) del Mt. Stromlo, en Australia.
Los científicos creen que nuestro planeta podría reverberar aún un par
de semanas más.
Paralelamente, los expertos americanos de la NOAA están examinando las
imágenes tomadas por cuatro satélites equipados con radar, y con ello
han conseguido medir la altura del tsunami.
La altura disminuye con el paso del tiempo, a medida que la ola se
extiende por el océano y la energía se disipa en las costas. Unas 2
horas después del terremoto, tenía unos 60 cm de alto. Unas 3 horas y 15
minutos después del fenómeno, cayó hasta los 40 cm. A las 8 horas y 50
minutos, la ola se había extendido por casi todo el océano Índico y era
ya bastante pequeña en la mayor parte de las áreas, entre 5 y 10 cm, en
el límite de la resolución de los satélites (TOPEX/Poseidon, Jason,
Envisat y Geosat Follow-On). Por desgracia, los datos no se reciben
desde los vehículos hasta pasadas varias horas del suceso.
Información adicional en:
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