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Psicología
Los Monos También Experimentan el Fenómeno del
"Valle Extraño"
20 de Noviembre de 2009.
 Unos
investigadores de la Universidad de Princeton han desvelado un nuevo e
inesperado aspecto del misterioso fenómeno visual experimentado por los
humanos y conocido como el "Valle Extraño". Los científicos han
descubierto que los monos también lo experimentan. Este fenómeno
psicológico de percepción visual se caracteriza por la sensación de
rechazo e inquietud despertada en el observador cuando éste observa
robots o avatares diseñados para parecerse mucho a un humano (o a un
mono, si el observador es un mono), pero que muestren imperfecciones que
delaten su naturaleza artificial.
La teoría del llamado "Valle Extraño", propuesta en 1970 por el pionero
de la robótica Masahiro Mori, sugiere, entre otras cosas, que cuanto más
realista y semejante a los humanos parezca un robot, más positivamente
reaccionará ante él un humano, pero sólo hasta cierto punto. Cuando el
parecido es muy grande, pero no hasta el punto de que el observador crea
estar ante un humano real y por tanto no se entere de que está ante un
robot, se produce un sentido de repulsión o aprensión hacia el androide,
como se ha comprobado en algunos estudios como por ejemplo el de Karl
MacDorman, director del Instituto de Ciencia del Androide (Universidad
de Indiana - Universidad Purdue en Indianápolis).
Ahora, en otro estudio, unos investigadores de la Universidad de
Princeton, tratando de contribuir a la literatura científica emergente
sobre el tema y buscando dar respuesta a preguntas más profundas sobre
la base evolutiva de la comunicación, han constatado que los monos
macacos también experimentan el Valle Extraño, exhibiendo esta reacción
cuando miran imágenes generadas por ordenador de monos que, aunque son
muy parecidos a los reales, no son representaciones perfectas.
La cuestión clave es que un mayor realismo no necesariamente conduce a
una mayor aceptación, tal como señala Asif Ghazanfar, profesor de
psicología en el Instituto de Neurociencia de la Universidad de
Princeton, quien dirigió la investigación. Ésta es la primera vez que se
detecta este fenómeno en otros animales distintos al Ser Humano. En el
estudio también ha trabajado Shawn Steckenfinger.
El trabajo, según sus autores, es significativo porque demuestra que el
efecto del Valle Extraño no es exclusivo de los humanos, indica que hay
una base biológica para el mismo, y apoya varias teorías que proponen
que los mecanismos cerebrales subyacentes en el Valle Extraño son
adaptaciones evolutivas.
Información adicional en:
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