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Química
Las Aplicaciones Prácticas de la Extraña "Agua
Seca"
20 de Octubre
de 2010.
Una
sustancia poco común, conocida como "agua seca", que se asemeja al
azúcar en polvo, podría proporcionar una nueva forma de absorción y
almacenamiento de dióxido de carbono, el conocido gas de efecto
invernadero que contribuye de manera destacada al calentamiento global.
El singular polvo promete ser útil para otros usos. Podría ser, por
ejemplo, un modo respetuoso con el medio ambiente, y más eficaz
energéticamente, de iniciar las reacciones químicas utilizadas para
fabricar cientos de productos comunes.
El agua seca también podría proporcionar una forma más segura de
almacenar y transportar materiales industriales potencialmente nocivos.
Esta sustancia se conoce como "agua seca" porque está formada en un 95
por ciento de agua y, sin embargo, es un polvo seco. El agua seca fue
descubierta en 1968, y atrajo la atención por su posible uso en la
industria de los cosméticos. Unos científicos de la Universidad de Hull,
Reino Unido, la "redescubrieron" en 2006 con miras a estudiar más a
fondo su estructura.
Desde entonces, el grupo de Andrew Cooper de la Universidad de Liverpool
ha ampliado su gama de aplicaciones potenciales. Una de las más
recientes es emplear el agua seca como material para el almacenamiento
de gases, incluyendo el dióxido de carbono. En la investigación,
efectuada en el laboratorio, Cooper, Ben Carter y sus colegas han
comprobado que el agua seca es capaz de absorber tres veces más dióxido
de carbono que otros materiales en el mismo lapso de tiempo.
En otra nueva aplicación potencial, los científicos también han
demostrado que el agua seca es un medio prometedor para acelerar las
reacciones catalizadas entre el hidrógeno y el ácido maleico para
producir ácido succínico, una materia prima ampliamente utilizada para
fabricar medicamentos, ingredientes alimentarios, y otros productos de
consumo habitual.
Información adicional en:
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