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Antropología
La Domesticación de Animales, Factor Clave en la
Evolución Humana
20 de Agosto
de 2010.
 No
es ningún secreto para cualquier propietario de un perro o gato
encariñado con su mascota que los humanos tenemos una conexión especial
con los animales. En un reciente estudio, la paleoantropóloga Pat
Shipman de la Universidad Estatal de Pensilvania sostiene que esta
conexión va mucho más allá del simple afecto.
Shipman propone la teoría de que la interdependencia de los humanos
antiguos con otras especies animales, la conexión animal por así
decirlo, empezó a desempeñar un papel crucial y beneficioso en la
evolución humana hace 2,6 millones de años.
Ningún otro mamífero en estado salvaje adopta de manera rutinaria a
miembros de otras especies. En el caso del Ser Humano, la domesticación
de animales le trajo ventajas, desde la ayuda del perro para cazar, a la
lana de la oveja con la que abrigarse, pasando por la leche de la vaca
para alimentarse, por citar algunos ejemplos milenarios.
Shipman sugiere que la conexión animal fue estimulada por la invención
de herramientas de piedra hace 2,6 millones de años. Las herramientas
robustas y afiladas transformaron a nuestros antepasados en depredadores
de alto nivel, lo cual les llevó a competir con otros carnívoros para
cazar presas. Al observar y comprender la conducta de sus potenciales
presas, obtenían más carne. Quienes además estudiaron la conducta de los
animales que eran sus competidores potenciales, obtuvieron una ventaja
evolutiva doble.
Shipman concluye que obtener información detallada sobre animales se
volvió tan ventajoso que nuestros ancestros empezaron a criar animales
salvajes para así conocerlos a fondo.
Eso también sirvió para descubrir el poder de la domesticación y
experimentar con sus aplicaciones prácticas. En otras palabras, el Ser
Humano consiguió transformar individuos de otras especies en
herramientas vivientes. Como tales, los diferentes animales domésticos
les ofrecían ingentes recursos renovables para tareas como rastrear
presas para los cazadores humanos, matar roedores que robaban comida
almacenada, proteger a la familia así como bienes y propiedades,
producir lana con la que abrigarse, trasladar humanos y bienes a largas
distancias, y proveer leche para los bebés humanos.
Información adicional en:
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