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Paleclimatología
Medio Millón de Años de Historia Climática en un
Registro Sedimentario Oceánico
20 de
Julio de 2009.
Un
equipo de investigadores ha empleado sedimentos del fondo del océano
para reconstruir un registro del clima pasado que se remonta hasta un
poco más de medio millón de años atrás. El registro, atrapado entre los
20 metros superiores de un núcleo de sedimentos de 400 metros extraído
durante una operación de perforación en 2005 en el Atlántico Norte por
especialistas del proyecto IODP, brinda nueva información sobre las
cuatro eras glaciales que se sucedieron durante ese período.
Los expertos han estado tratando de capturar un registro climático
extenso de esta parte del océano durante casi medio siglo.
Ahora, Harunur Rashid, del Centro Byrd para la Investigación Polar,
adscrito a la Universidad Estatal de Ohio, y su equipo, han generado un
registro climático a partir de este núcleo. El registro tiene una muy
alta resolución temporal, permitiendo apreciar cambios en intervalos de
100 a 300 años.
Los registros climáticos obtenidos de los núcleos de hielo pueden
alcanzar resoluciones muy grandes, con capas anuales individuales,
mientras que los registros de núcleos de sedimentos oceánicos están
comprimidos en gran medida, con resoluciones a menudo no mejores que un
milenio.
Cuando los investigadores compararon sus registros del clima pasado del
Atlántico Norte con registros similares tomados de un núcleo de hielo
extraído en la Antártida, encontraron que la información básica que
albergan es muy similar, de modo que la ausencia de contradicciones
avala la fiabilidad de ambos registros.
Los investigadores también fueron capaces de estimar la extensión de la
antigua Capa de Hielo de Lauréntida que cubrió gran parte de
Norteamérica durante los últimos 130.000 años. Durante el último ciclo
glacial, la Capa de Hielo de Lauréntida tuvo más de un kilómetro de
espesor, y se extendió hasta varios kilómetros al norte del estado de
Ohio.
Información adicional en:
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