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Medicina
El Papel de la Insulina en la Obesidad Es Más
Importante de lo Creído
20 de
Mayo de 2009.
 Unos
investigadores han desvelado nuevas evidencias que sugieren que otros
factores además de los genes, podrían causar la obesidad. Han
descubierto que hay células idénticas desde el punto de vista genético
que sin embargo almacenan cantidades muy diferentes de grasa dependiendo
de variaciones muy sutiles en el procesamiento celular de la insulina.
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Conocer los mecanismos precisos que controlan el almacenamiento de grasa
en las células podría conducir a los científicos a desarrollar nuevos
métodos para combatir la obesidad.
Los detalles de esta nueva investigación también serán importantes para
entender mejor el papel de la insulina con respecto a la obesidad y a la
diabetes tipo 2, así como para el diseño de estrategias efectivas de
intervención.
Los resultados del estudio indican que cuanto más rápido una célula
procesa la insulina, más grasa almacena.
Otros investigadores han sugerido que ciertos "genes de la grasa"
podrían estar asociados al almacenamiento excesivo de grasa en las
células. Sin embargo, en el nuevo estudio se ha confirmado que estos
genes de la grasa se expresaban o se activaban en todas las células, aún
cuando esas células variaban drásticamente en cantidad de grasa
almacenada, desde cero en algunos casos hasta muchísima en otros.
Ji-Xin Cheng (Universidad Purdue) y sus colaboradores, examinaron un
proceso biológico llamado adipogénesis, utilizando cultivos de una línea
celular llamada 3T3-L1, que a menudo se emplea para estudiar las células
grasas. En la adipogénesis, estas células dan lugar a grasa.
“Este trabajo respalda un nuevo punto de vista que plantea que no toda
la información biológica en las células se codifica en los planos
genéticos”, explica Thuc T. Le, del equipo de Cheng. Los investigadores
descubrieron que la variabilidad en el almacenamiento de la grasa
depende de cómo las células 3T3-L1 procesan la insulina, una hormona
secretada por el páncreas tras las comidas para estimular la absorción
de la glucosa desde la sangre hacia el hígado, los músculos, o las
células grasas.
Los investigadores determinaron que las diferencias en el almacenamiento
de la grasa no dependen de la expresión de los genes, sino de las
variaciones en una cascada de eventos que tienen lugar en una vía de
señalización de la insulina. Esta vía permite a las células tomar la
glucosa de la sangre.
Una pequeña variación hacia el principio de la cascada puede conducir a
diferencias notables en el almacenamiento de la grasa al final de dicha
cascada.
Información adicional en:
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