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Paleontología
Pandillas Juveniles de Dinosaurios
20 de Abril de 2009.
 Según
un equipo de paleontólogos chinos y estadounidenses que realizaron
excavaciones en el desierto del Gobi, una manada de jóvenes dinosaurios
parecidos a las aves murieron en las orillas fangosas de un lago de esta
región hace unos 90 millones de años.
 Menéame
La muerte repentina de la manada atrapada en el fango nos brinda una
inusual panorámica de su conducta social. Compuesta totalmente por
dinosaurios jóvenes de una única especie (Sinornithomimus dongi), la
manada parece denotar que los individuos inmaduros tenían que valerse
por sí solos mientras los adultos se preocupaban por la puesta de huevos
o por la crianza de los recién nacidos.
“No había crías ni adultos”, explica sobre la manada hallada Paul
Sereno, profesor en la Universidad de Chicago. “Estos jovenzuelos
vagabundeaban por su cuenta”, reafirma Tan Lin del Departamento de
Tierras y Recursos de Mongolia Central.
En el laboratorio de Sereno se conservan las piedras que, junto con los
restos de los últimos alimentos ingeridos por los animales, estaban
dentro de sus estómagos.
Sereno, Tan y Zhao Xijin de la Academia China de Ciencias, dirigieron la
expedición de 2001 que descubrió los fósiles, sometidos a largos y
exhaustivos estudios desde entonces. Otros miembros del equipo fueron
David Varricchio de la Universidad Estatal de Montana, Jeffrey Wilson de
la Universidad de Michigan y Gabrielle Lyon de Project Exploration. Los
resultados del nuevo estudio sobre los especímenes han sido presentados
recientemente.
Los primeros huesos de la manada de dinosaurios fueron detectados por un
geólogo chino en 1978, en la base de una pequeña colina en una región
del Desierto del Gobi. Unos veinte años después, un equipo desenterró
los primeros esqueletos, y a la especie se le dio el nombre de
Sinornithomimus dongi. Tiempo después, Sereno y sus colaboradores fueron
encontrando esqueletos en las profundidades de la base de la colina. En
total, más de 25 individuos han sido desenterrados en el lugar. Sus
edades varían de 1 a 7 años, según se ha determinado por los anillos de
crecimiento anual en sus huesos.
Información adicional en:
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