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Astronomía
Confirman Que Parte del Polvo del Cometa Wild 2 Se
Formó Cerca del Sol
20 de Febrero de 2008.
Las
muestras de material recogidas durante la misión Stardust de la NASA
indican que parte del cometa Wild 2 realmente se formó en una zona cerca
del Sol.
Menéame
En una nueva investigación efectuada por medio de la colaboración
internacional, en la cual participó la investigadora Sasa Bajt, del
Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, se hicieron análisis de los
gases nobles dentro de las muestras de la sonda espacial Stardust. El
análisis de los isótopos de helio y de neón sugieren que algunos de los
granos de la Stardust se corresponden con un tipo especial de material
carbonoso encontrado en meteoritos; luego ambos deben de haber
permanecido algún tiempo en el mismo anillo de gas que estaba cerca del
Sol.
Se estima que alrededor del 10 por ciento de la masa del Wild 2 está
constituida por partículas transportadas fuera de las zonas internas
calientes, a la zona fría donde se formó el Wild 2. La conclusión del
estudio es que así fue cómo estos granos con raras proporciones de
isótopos quedaron incorporados en el cometa.
Una investigación anterior demostró que el cometa se formó en el
Cinturón de Kuiper, en una zona orbital más alejada del Sol que la
órbita de Neptuno, y sólo recientemente entró en las regiones internas
del sistema solar.
El Wild 2 ha pasado la mayor parte de su vida orbitando en el lejano
cinturón de Kuiper, y en 1974 tuvo un encuentro cercano con Júpiter que
lo puso en su órbita actual. La misión de siete años de la sonda
espacial Stardust culminó con la llegada a la Tierra en Enero del 2006
de una cápsula con partículas del mismo material que el compactado por
acreción junto con hielo durante el proceso de formación del cometa,
hace aproximadamente 4.570 millones de años, cuando se formaron el Sol y
los planetas.
Pero durante su vida, el Wild 2 recogió material formado mucho más cerca
del Sol. Y la nueva investigación demuestra que algunas de las
partículas recogidas por la Stardust concuerdan con las características
de la nebulosa solar primigenial.
Información adicional en:
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