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Ingeniería
Con la Tecnología de Invisibilidad en Desarrollo,
es Viable Crear un "Agujero Electromagnético de Gusano"
19
de
Noviembre de 2007.
 El
equipo que creó por primera vez los fundamentos matemáticos que sirven
de base a la "capa de invisibilidad" ha demostrado ahora que la misma
tecnología pudiera aplicarse para generar un "agujero electromagnético
de gusano".
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En el estudio, Allan Greenleaf, profesor de matemáticas en la
Universidad de Rochester, y sus colaboradores, han planteado una
variante del tema del enmascaramiento por invisibilidad. Sus resultados
abren la posibilidad de construir un túnel invisible entre dos puntos
del espacio.
"Imagine la capa de invisibilidad de Harry Potter alrededor de un tubo",
explica Greenleaf. "Si el material se diseña según nuestras
especificaciones, usted podría introducir un objeto en un extremo, verlo
desaparecer, y, después de que hubiera viajado a lo largo del tubo
invisible, verlo reaparecer en el exterior en el otro extremo".
La tecnología actual puede crear objetos que resulten invisibles sólo a
la radiación de microondas, pero la teoría matemática permite el efecto
del agujero de gusano para las ondas electromagnéticas de todas las
frecuencias. Con esto en mente, Greenleaf y sus colaboradores proponen
varias posibles aplicaciones. Las cirugías endoscópicas en las que el
cirujano se guía por imágenes de MRI son problemáticas porque los
intensos campos magnéticos generados por el escáner de MRI afectan a las
herramientas del cirujano, y además tales herramientas pueden
distorsionar las imágenes de MRI. Sin embargo, haciendo pasar a las
herramientas a través de un agujero electromagnético de gusano se las
podría esconder eficazmente ante los campos, permitiendo que sólo sus
puntas fueran "visibles" durante el trabajo.
Para crear la tecnología de invisibilidad, Greenleaf y sus colaboradores
utilizan matemáticas teóricas orientadas a diseñar un dispositivo que
guíe las ondas electromagnéticas de una forma útil. Los investigadores
podrían emplear entonces estos diseños para crear revestimientos
especiales que curven la luz a partir de materiales compuestos
denominados metamateriales.
El año pasado, David R. Smith, profesor de ingeniería electrónica y
computación de la Universidad Duke, y sus colaboradores, diseñaron un
dispositivo de invisibilidad con forma de disco, capaz de hacer que las
microondas pasen alrededor de él. Greenleaf y sus colaboradores han
empleado ahora una geometría más detallada para especificar exactamente
qué propiedades debe poseer el metamaterial de un agujero de gusano para
crear el efecto del "túnel invisible". También han calculado qué efectos
ópticos adicionales ocurrirían si el interior del agujero de gusano se
recubriera con determinados metamateriales hipotéticos.
Asumiendo que su capacidad ocular estuviera limitada a las pocas
frecuencias en que opera el agujero de gusano, al mirar por un extremo
usted percibiría una visión distorsionada del otro extremo, según las
simulaciones hechas por Greenleaf y sus colegas. Dependiendo de la
longitud del tubo y de cuán frecuentemente la luz rebotara en su
interior, usted simplemente podría ver una imagen circular o de "ojo de
pez" del otro extremo, o podría contemplar una impactante perspectiva
"imposible" al estilo de los cuadros de Escher.
Otro uso, más lejano en el futuro, sería una pantalla de televisión en
3D. Imagine miles de delgados agujeros de gusano pegados en el exterior
de una caja como un largo manojo de hierba en un jarrón. Los propios
agujeros de gusano serían invisibles, pero sus extremos podrían
transmitir la luz transportada desde debajo. Sería como si miles de
píxeles estuvieran simplemente flotando en el aire.
Información adicional en:
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