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Ingeniería
Escudo Deflector Para Ondas Sísmicas de Terremotos
19 de Agosto de 2009.
 Una
investigación de la Universidad de Liverpool ha demostrado que es
posible desarrollar un escudo deflector para proteger los edificios de
los terremotos.
Las ondas sísmicas producidas por los terremotos incluyen ondas que
viajan a gran profundidad por el subsuelo, y las que viajan por la
superficie. La nueva tecnología controla el camino de las ondas de la
superficie que son las más peligrosas, por tener la culpa de mucha de la
destrucción que sigue a los terremotos.
La tecnología emplea anillos concéntricos de plástico que se ajustarían
en el terreno para desviar las ondas superficiales. Controlando la
rigidez y la elasticidad de los anillos, las ondas que viajen a través
del escudo entran suavemente en el material y se comprimen en pequeñas
fluctuaciones de presión y densidad. El camino por el que las ondas
superficiales son canalizadas puede tener un trazado en forma de arco,
desviándolas de ese modo de la ruta que de otro modo las habría llevado
a impactar contra el edificio amenazado, y logrando que salgan del
escudo sin haber causado daños al área protegida por éste. La tecnología
podría aplicarse en los edificios instalando los anillos en sus
cimientos.
Sebastien Guenneau, del departamento de matemáticas de la citada
universidad, ha desarrollado la tecnología junto con Stefan Enoch y
Mohamed Farhat del Instituto Fresnel (dependiente del CNRS) en Marsella,
Francia.
Es posible “afinar” el escudo según las diversas frecuencias de las
ondas entrantes, lo cual significa que se pueden desviar ondas con
variadas frecuencias. Para cada pequeña gama de frecuencias, hay
instalados un par de anillos que hacen la mayor parte del trabajo,
desplazándose notablemente hacia arriba o hacia abajo cuando son
sacudidos por una onda que esté en su frecuencia.
Entonces, las ondas son conducidas fuera del escudo donde retoman su
tamaño previo. El escudo no refleja las ondas, ellas continúan su viaje
con su misma intensidad tras pasar por ellos. Por tanto, hasta el
momento, los científicos sólo pueden transportar el peligro de un área a
otra, en lugar de eliminarlo completamente.
Este trabajo tiene una gran importancia para la protección de áreas del
mundo muy pobladas y que están amenazadas por los terremotos. Ahora el
reto es convertir estas teorías en aparatos reales que puedan salvar
vidas. Actualmente, se llevan a cabo experimentos a pequeña escala.
El equipo también está trabajando en el diseño de un escudo para las
demás ondas sísmicas.
Información adicional en:
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