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La Relatividad Según John Moffat
19 de Marzo de 2003.
 El profesor de física John Moffat tiene sus propias ideas sobre la teoría que hizo famoso a Albert Einstein, la columna vertebral sobre la que los cosmólogos actuales han intentado explicar cómo se inició el universo y, quizá, cómo acabará.
A pesar de la genialidad de Einstein, sus teorías no han carecido de problemas: cómo explicar la expansión del universo y la existencia de una misteriosa materia de "masa negativa", son algunos de ellos. En 1981, apareció el modelo del universo inflacionario que trataba de resolver algunos de estos problemas. Sugería que durante una fracción de segundo, al comienzo del universo, éste se expandió a un ritmo exponencialmente rápido. Pero incluso esta teoría dejaba algunas cuestiones sin responder.
A principios de los años 90, Moffat propuso una teoría radicalmente alternativa: que la velocidad de la luz había sido mucho más rápida en el momento del Big Bang, el gran estallido que dio origen al universo. Sus cálculos sugerían que la luz viajó a 1.030 veces su valor actual (300.000 km/s) justo después de este inicio explosivo.
Obviamente, la nueva teoría fue recibida con gran escepticismo por la comunidad científica mundial, por cuanto cambiaba de manera sustancial a la de Einstein.
El pasado mes de enero, sin embargo, el astrofísico teórico Joao Maguelijo, del Imperial College London, publicó un libro llamado "Faster than the Speed of Light", describiendo sus teorías sobre la variabilidad de la velocidad de la luz y reconociendo los trabajos de Moffat. En agosto de 2002, la revista Nature había publicado un artículo de Paul Davies, del Australian Centre for Astrobiology, que continuaba examinando la teoría de Moffat.
Otros científicos, como Michael Duff, de la University of Michigan, por cierto un buen amigo de Moffat, se han distinguido por dar a conocer una opinión contraria. Duff cree que los seguidores de Moffat confunden un cambio en la física con un cambio en las unidades utilizadas para medirla. Para él, preguntar si la luz ha modificado su velocidad a lo largo de las escalas cosmológicas de tiempo es como preguntarse si el número de litros que hay en un galón ha cambiado.
En un sentido u otro, queda claro que las ideas de Moffat no dejan indiferentes a los físicos. Aunque ya casi retirado, el profesor sigue publicando artículos de forma regular sobre la cuestión, y ha ofrecido recientemente conferencias en Francia y Portugal. Moffat está contento porque, aunque tenga detractores, su teoría al menos está siendo sometida a un escrutinio científico serio. Espera que su labor sirva y contribuya al avance de la Cosmología.
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