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Electrónica
Hacia la Era de la Electrónica
Flexible
19 de
Enero de 2007.
La
electrónica flexible, hecha con transistores orgánicos (basados en el
carbono), podría dar lugar a desarrollos tecnológicos tales como
sensores lo bastante baratos como para ser instalados en los envases de
productos, y pantallas de "papel electrónico" tan delgadas y flexibles
como un mantel. Una nueva investigación ayudará a abrir el camino hacia
esa meta.
Hasta ahora, los mejores transistores orgánicos producidos en masa,
presentan sólo un funcionamiento mediocre, y los productos que los usen
no están aún en el mercado. En un reciente estudio, investigadores de la
Universidad de Stanford y de la Universidad de California en Los
Angeles, desvelan un camino idóneo hacia una eficaz fabricación de
dispositivos verdaderamente útiles en la electrónica flexible con
transistores orgánicos de alto rendimiento.
Este trabajo demuestra por primera vez que los cristales orgánicos
simples pueden ser estampados sobre un área grande sin necesidad de
realizar una selección manual laboriosa ni de fabricar los transistores
de uno en uno.
El autor principal del estudio es Alejandro Briseno, junto a Zhenan Bao.
Los transistores orgánicos monocristalinos son muy rápidos. Los
ingenieros dicen de ellos que tienen una "alta movilidad de sus
portadores de carga". Esto significa que cuando "se encienden", la
corriente eléctrica se mueve a gran velocidad a través del cristal. Los
transistores orgánicos de película delgada, basados en el carbono,
parecidos a los transistores normalmente encontrados en las pantallas
planas para ordenadores, tienen sólo un tercio de esta movilidad de las
cargas. No obstante, los investigadores han preferido los transistores
de película delgada porque pueden fabricarse en masa, mientras que los
dispositivos monocristalinos siempre tuvieron que ser hechos por
selección manual y colocando los cristales individualmente.
El truco para poder fabricar de manera industrial en vez de artesanal
grandes conjuntos de transistores monocristalinos, es disponer de un
método para imprimir los patrones de los transistores sobre superficies
como las obleas de silicio y los plásticos flexibles.
En sus experimentos, el equipo fabricó arreglos con varios materiales
cristalinos diferentes. En algunos casos, los investigadores pudieron
hacer con cristales, patrones simples cuadriculados en áreas tan
pequeñas como de 49 micras cuadradas. Aunque no tan compactos como los
modernos procesadores de silicio o los chips de memoria, los patrones
hechos por el equipo podrían dar lugar a importantes circuitos
funcionales y a pantallas de alta resolución.
En otro de sus experimentos, los investigadores demostraron que los
arreglos de transistores impresos en plástico funcionan bien incluso
después de ser doblados de modo notable, un hallazgo destacado para algo
que se usará en la electrónica flexible.
Información adicional en:
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