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Neurología
Detección Eléctrica de la Esquizofrenia y Otras
Dolencias Mentales
18 de Noviembre de 2009.
 Una
novedosa técnica de diagnosis inventada por un investigador de la
Universidad de Monash podría acelerar de manera notable la detección de
enfermedades mentales y neurológicas.
Brian Lithgow, ingeniero biomédico de la citada universidad, ha
desarrollado la electrovestibulografía, una técnica en la que se miden
los patrones de actividad eléctrica en el sistema vestibular (o del
equilibrio) del cerebro, y se comparan con los distintos patrones de
respuesta encontrados en la depresión, la esquizofrenia y otros
trastornos del sistema nervioso central.
El sistema vestibular está estrechamente conectado a las regiones
primitivas del cerebro relacionadas con las emociones y el
comportamiento. Por eso, Lithgow vio que allí había un medio potencial
de hacer diagnósticos, usando la medición de patrones y su comparación
con patrones diferentes de actividad electrovestibular.
Trabajando con psiquiatras del Centro Alfred de Investigación
Psiquiátrica de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia,
Lithgow realizó pruebas con voluntarios y encontró patrones de respuesta
distintos, o "biomarcadores" para cada enfermedad del sistema nervioso
central. Cada uno de estos patrones se reveló distinto del de la
actividad electrovestibular normal y también de los de las demás
enfermedades.
Se espera que este proceso de diagnóstico simple, rápido y barato para
enfermedades del sistema nervioso central mediante
electrovestibulografía, acabe siendo una práctica estándar en hospitales
de todo el mundo.
En un examen mediante esta técnica, el paciente se sienta en una silla
diseñada a propósito que provoca respuestas eléctricas en su sistema del
equilibrio. Un electrodo con gel en su punta y colocado en el canal del
oído del individuo silencia el ruido de forma que se puedan capturar y
registrar en buenas condiciones estas respuestas eléctricas del sistema
del equilibrio. Las respuestas entonces son comparadas con los distintos
biomarcadores que indican trastornos específicos del sistema nervioso
central, permitiendo realizar el diagnóstico en menos de una hora.
La técnica ha despertado un considerable interés, y, si las pruebas
adicionales van según lo previsto, podría ser adoptada en hospitales
australianos y de otros países dentro de unos años.
Información adicional en:
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