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Medicina
¿Un Análisis de Orina Para un Diagnóstico Fácil y
Rápido de la Apendicitis?
18 de Septiembre de 2009.
 Unos
investigadores de la Universidad de Harvard trabajando en el Hospital
Pediátrico de Boston han identificado una proteína en la orina de
pacientes con apendicitis que ellos creen puede aportar la base para una
prueba de laboratorio económica, precisa, rápida y no invasiva, con la
que detectarla.
La inflamación aguda del apéndice vermiforme, comúnmente conocida como
apendicitis, es una de las emergencias más viejas en los anales de la
medicina, pero su diagnosis todavía puede resultar difícil, dando como
resultado demoras y errores que pueden desembocar en complicaciones y la
muerte. Gracias a la nueva investigación, este riesgo podría reducirse
de modo notable.
El marcador hallado por el equipo de investigadores del Centro de
Proteómica adscrito al Hospital Pediátrico de Boston, es 500 veces más
abundante en la orina y el tejido de los pacientes de apendicitis que en
las personas sanas.
El pequeño órgano con forma de gusano continúa siendo la causa de una de
las enfermedades severas más comunes en niños y adultos en este siglo, y
permanece en el ranking mundial de las emergencias quirúrgicas más
urgentes.
Por ejemplo, en Estados Unidos, aproximadamente una de cada 1.000
personas padece la enfermedad anualmente. Entre un 3 y un 30 por ciento
de los niños que llegan al servicio de urgencias con dolor abdominal son
sometidos a apendicectomías innecesarias, y un porcentaje más grande,
aproximadamente entre un 30 y un 45 por ciento de quienes sufren la
enfermedad, es diagnosticado cuando el apéndice ya se ha perforado.
A través de la proteómica (el estudio sistemático de las proteínas en
tejidos, células, o fluidos corporales), Alex Kentsis, Hanno Steen y
Richard Bachur analizaron las muestras de orina de 12 niños: seis sanos
y seis con apendicitis, los últimos tanto antes como después de la
extracción de sus apéndices. Los investigadores estaban buscando
proteínas que fueran significativamente más abundantes en la orina.
El equipo identificó siete candidatos para marcadores de diagnóstico. El
mejor resultó ser la proteína LRG, que era 500 veces más abundante en la
orina de pacientes con apendicitis que en la de los individuos sanos.
La proteína LRG parece ser un marcador específico de inflamación local.
Los investigadores comprobaron que la LRG era la más eficaz y fiable
para diferenciar a los pacientes con apendicitis de quienes no la
sufrían.
Si la eficacia observada en la LRG se confirma en estudios con una
cantidad mayor de pacientes, el uso de la proteína como marcador para
diagnóstico podría ser incorporado en los servicios de urgencias de los
hospitales. Los investigadores esperan que el empleo de la LRG mejore la
exactitud y la rapidez en la diagnosis de la apendicitis, reduciendo de
este modo las complicaciones derivadas de un diagnóstico equivocado o
tardío, y la mortalidad consecuente.
Información adicional en:
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