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Tecnología Médica
Parche Para Administrar Vacunas
18 de Agosto
de 2010.
 Un
nuevo parche para administrar vacunas, que se basa en cientos de agujas
microscópicas que se disuelven dentro de la piel, podría permitir que
personas sin entrenamiento médico las administrasen de modo indoloro.
Además, el parche parece ser capaz de proporcionar una mejor
inmunización contra enfermedades como la gripe.
Usar parches cuyas agujas microscópicas administran una vacuna a medida
que se disuelven dentro de la piel podría simplificar los programas de
vacunación al eliminar el uso de agujas hipodérmicas y los problemas y
riesgos asociados a éstas. Los parches de microagujas, aplicables
fácilmente a la piel, podrían permitir la autoadministración de una
vacuna durante pandemias y simplificar las campañas de vacunación a gran
escala en los países en vías de desarrollo.
Los investigadores responsables del desarrollo del parche, de la
Universidad Emory y del Instituto Tecnológico de Georgia, han completado
un estudio acerca del parche y sobre las ventajas de inmunización
observadas en ratones. Se considera que éste es el primer estudio en
evaluar los beneficios de inmunización de las microagujas solubles.
El equipo de Mark Prausnitz (de la Escuela de Ingeniería Química y
Biomolecular del mencionado instituto) ha mostrado que un parche de
microagujas solubles puede vacunar contra la gripe al menos tan bien, y
probablemente mejor, que una aguja hipodérmica tradicional.
Con apenas 650 micrones de longitud y ensambladas en una matriz de 100
agujas para el estudio en ratones, las microagujas solubles penetran en
las capas externas de la piel.
En el estudio, un grupo de ratones recibió la vacuna contra la gripe
usándose para ello agujas hipodérmicas tradicionales que inyectaron el
preparado dentro del músculo. Otro grupo recibió la vacuna a través de
microagujas solubles aplicadas a la piel. A los ratones del grupo de
control se les aplicó parches de microagujas que no contenían vacuna
alguna. Cuando quedaron infectados con el virus de la gripe 30 días
después, los dos grupos que habían recibido la vacuna permanecieron
sanos, mientras que los ratones del grupo de control contrajeron la
enfermedad y murieron.
Tres meses después de las vacunaciones, los investigadores expusieron un
grupo diferente de ratones inmunizados al virus de la gripe y
encontraron que los sistemas inmunitarios de los animales vacunados con
las microagujas parecían tener una respuesta de "memoria" mejor al
virus, ya que pudieron eliminarlo de sus pulmones más eficazmente que
los que recibieron la vacuna con agujas hipodérmicas.
Otra ventaja de estas microagujas es que la vacuna que se usa en ellas
está en forma de preparado seco, lo cual mejora su estabilidad durante
la distribución y el almacenamiento.
Información adicional en:
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