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Ojo Electrónico
18 de Junio de 2002.
 Un grupo de neurocirujanos ha implantado a varios pacientes ciegos un dispositivo potencialmente revolucionario que proporciona visión artificial. El sistema ha sido desarrollado por el Dobelle Institute y tras las operaciones ha demostrado que puede ayudar mucho a las personas que han perdido la vista debido a una situación traumática.
El dispositivo actúa como un ojo artificial que además estimula el córtex visual del cerebro. La información recibida, correctamente interpretada, ha permitido a dos de los pacientes conducir despacio sus automóviles en un recinto privado. Pueden andar normalmente, evitando los obstáculos, y observar a través de la ventana.
El sistema era un concepto de ciencia-ficción hace apenas unos años, explica William H. Dobelle, propietario del instituto que lo ha desarrollado. Su objetivo es convertir al Braille y los perros lazarillos en algo obsoleto.
Dobelle ha estado trabajando en sistemas de visión artificial desde 1968. La explosión informática de los últimos años han permitido avanzar mucho.
El aparato ha sido diseñado para pacientes que hayan perdido la visión debido a un accidente y que mantienen sana la región apropiada del córtex. La operación del implante cuesta unos 98.000 dólares. Los usuarios emplearán unas gafas de sol especiales, unidas a una cámara de televisión en miniatura, un microcomputador y un estimulador. Unos cables comunican con los electrodos situados en la superficie de la zona visual del cerebro.
Los pacientes no consiguen una visión normal. En vez de eso, pueden ver flashes de luz blanca que parecen estrellas sobre un fondo negro, los cuales aprenden a interpretar para ganar movilidad. Se precisa un período de aprendizaje corto pero intenso.
Información adicional en:
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