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Psicología
Los Humanos Tenemos una Habilidad Innata Para
Detectar Serpientes
18 de
Abril de 2008.
 Los
adultos y los niños de muy corta edad tienen al parecer una habilidad
innata para descubrir rápidamente la presencia de una serpiente de entre
diversos objetos y criaturas no amenazantes como una oruga, una flor o
un sapo, según un nuevo estudio conducido por psicólogas de la
Universidad de Virginia.
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"Nuestro hallazgo se corresponde con la teoría evolutiva de que los
humanos tenemos una predisposición a identificar con rapidez a una
serpiente", explica la investigadora Vanessa LoBue. "A lo largo del
curso de la evolución, aquellos humanos que visualmente podían descubrir
con rapidez la presencia de serpientes eran capaces de sobrevivir y
reproducirse; debido a eso transmitieron esta capacidad a sus
descendientes y acabó formando parte del acervo genético humano".
LoBue y su colega Judy DeLoache mostraron en una pantalla táctil
fotografías de serpientes y de elementos varios de la flora y la fauna a
niños de tres años de edad y a adultos, para ver cuán rápidamente podían
distinguir la o las serpientes de las otras criaturas u objetos
naturales. Comprobaron que tanto los niños como los adultos eran muy
buenos identificando casi de inmediato una serpiente de entre otras
imágenes no amenazantes, pero claramente no tan buenos para encontrar
una imagen no amenazante de entre varias fotografías de serpientes.
"A diferencia de los adultos, los niños de tres años de edad no tienen
mucha experiencia con las serpientes, particularmente experiencias
negativas, pero pueden descubrir las serpientes muy rápido, mucho más
deprisa que cuando tratan de descubrir objetos no amenazantes", señala
LoBue.
Ella y DeLoache también encontraron que los niños y los adultos que no
temen a las serpientes son tan buenos para identificarlas rápidamente
como los que las temen. Parece pues tratarse de una habilidad humana
universal e innata para detectar serpientes visualmente, exista o no el
factor miedo basado en un prejuicio aprendido o por una experiencia
negativa directa.
Las dos investigadoras enfatizan que su estudio no demuestra un miedo
innato a las serpientes, sólo que los humanos, incluyendo a los niños
pequeños, parecemos tener una habilidad innata para identificar con
rapidez una serpiente de entre otros elementos. Uno de sus estudios
anteriores indicó que los humanos también tenemos una gran habilidad
para identificar a las arañas de entre la flora y la fauna no
amenazantes. LoBue ha demostrado asimismo que los humanos somos muy
buenos en la detección inmediata de amenazas de muchos tipos, incluyendo
las expresiones faciales agresivas.
Información adicional en:
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