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Física
Por Qué el LHC Es Incapaz de Generar un Agujero
Negro Que Se Trague la Tierra
18 de Febrero de 2009.
 Situado
a poco más de 170 metros por debajo de los Alpes en la frontera entre
Suiza y Francia, se encuentra el experimento físico más grande del
mundo: el LHC. Construido por el CERN, en colaboración con cientos de
universidades y laboratorios de todas partes del mundo, el LHC fue
construido para comprobar varias predicciones fundamentales de la física
de altas energías, haciendo colisionar haces de protones a velocidades
elevadísimas.
 Menéame
Algunos críticos sostienen que el gran poder del LHC, que acelerará
partículas hasta el 99,99 por ciento de la velocidad de la luz y creará
temperaturas de billones de grados, tiene el potencial para crear un
agujero negro que podría consumir a la Tierra. Los temores sobre los
agujeros negros han estado espoleados por el uso de alarmantes apodos
para el LHC, como por ejemplo "La Máquina del Juicio Final" o "La
Máquina del Big Bang". Estos temores han resultado incluso en un pleito
legal.
¿Deberíamos estar preocupados?
"Absolutamente no", es el veredicto de Stéphane Coutu, profesor de
física de la Universidad Estatal de Pensilvania. "El mundo está
constantemente bombardeado por rayos cósmicos de alta energía
provenientes de las profundidades del espacio, y algunos de ellos
inducen colisiones de partículas miles de veces más potentes que las que
se producirán en el LHC", explica Coutu. "Si estas colisiones pudieran
crear agujeros negros, ya habría sucedido".
El LHC es el acelerador de partículas más poderoso construido hasta la
fecha. Consta de un túnel subterráneo que mide unos 27 kilómetros de
circunferencia. A través del túnel se disparan haces de protones
opuestos, provocando que colisionen y que se generen partículas de la
energía liberada, algunas de ellas muy exóticas. Detectores de
partículas posicionados a lo largo del túnel analizarán el resultado de
las colisiones.
El producto final de las colisiones de partículas podría proporcionar
nuevos conocimientos sobre cómo las partículas interactúan. En última
instancia, esto podría explicar el resultado que tuvieron los procesos
de partículas desarrollados poco después del Big Bang, y del cual se
deriva el universo tal como lo conocemos hoy.
Otra posibilidad es que los físicos logren observar al bosón de Higgs
como un subproducto de las colisiones de partículas. El misterioso bosón
de Higgs es una partícula hipotética cuya existencia está asumida por el
Modelo Estándar de la física de partículas, pero que nunca se ha aislado
experimentalmente. Concebido en dicho modelo como una partícula que
proporciona masa a otras partículas, el bosón de Higgs (algunas veces
apodado como la "Partícula de Dios") podría poseer la clave para
comprender por qué la materia se comporta de la manera en que lo hace,
lo que significa que la verificación de la existencia de tal partícula
sería un gran adelanto en la física.
Además de estos datos experimentales, el LHC podría propiciar mejoras
prácticas para nuestra vida cotidiana en ámbitos insospechados. Y ya hay
ejemplos previos. Uno de ellos, la mismísima Web, o sea la WWW (World
Wide Web), que fue desarrollada por la misma organización que ha
construido el LHC.
Información adicional en:
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