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Duerme Menos, Vive Más
18 de Febrero de 2002.
 La bien extendida creencia de que hay que dormir al menos 8 horas para mantener una buena salud, no se ve respaldada por un nuevo estudio al respecto, realizado durante seis largos años. Según este análisis, las personas que duermen entre 6 y 7 horas muestran un índice de mortalidad inferior al de las que permanecen más tiempo en la cama.
El examen estadístico ha sido realizado sobre un grupo de voluntarios compuesto por un millón de adultos, de entre 30 y 102 años. El principal resultado es que las personas que duermen 8 o más horas, o las que pasan durmiendo menos de cuatro, poseen un índice de mortalidad superior.
El trabajo de investigación ha sido realizado por científicos de la University of California en San Diego y de la American Cancer Society. Aunque los datos obtenidos muestran una clara correlación entre horas de sueño e índices de mortalidad, no se han podido explicar las razones o causas de esta asociación.
El equipo de investigadores, liderado por el psiquiatra Daniel F. Kripke, cree que serán necesarios nuevos estudios para determinarlas. Lo que sí se puede asegurar, en base a las estadísticas conectadas a una muestra muy grande de población, es que dormir una media de 6,5 horas cada noche puede considerarse suficiente para mantener una buena salud. Según Kripke, desde este punto de vista, no es necesario dormir más tiempo.
Otro resultado del estudio es que los participantes que declararon sufrir insomnio de forma ocasional no demostraron tener un índice de mortalidad más elevado, todo lo contrario que los individuos que toman píldoras para conciliar el sueño.
De hecho, el insomnio no es sinónimo de dormir poco. Muchas veces nos quejamos de lo que nos cuesta dormirnos, pero acabamos descansando lo mismo que otra persona que no padezca esta disfunción, o al menos el tiempo suficiente para no crearnos problemas de salud. En la actualidad, muchos de los que creen tener insomnio en realidad están afectados por una considerable depresión psicológica.
Los 1,1 millones de personas que han participado en el estudio son la muestra de población más grande utilizada hasta ahora para este tipo de experiencia. Su amplitud ha permitido tomar en consideración múltiples variables, como la edad, la dieta, el ejercicio, problemas de salud previos, factores de riesgo como el fumar, etc.
Aunque el estudio se llevó a cabo entre 1982 y 1988, los resultados no han sido dados a conocer hasta ahora debido al ingente tiempo necesario para analizar los datos.
La conclusión final es que quienes duermen unas 7 horas son los que demuestran tener un índice de supervivencia mejor. Algo sobre lo que, sin duda, tomaremos buena nota.
Información adicional en:
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