|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Neurología
El Papel de una Neurona en Reaccionar Ante Olores
17 de Diciembre de 2008.
 Los
bebés sonreirán cuando perciban el olor de la vainilla, pero basta el
más ligero tufo a carne podrida para que se revuelvan asqueados. Desde
los humanos hasta los ratones, desde las moscas hasta los gusanos,
animales de toda clase nacen con gustos y aversiones gracias a la
sabiduría evolutiva recogida en sus genes. Pero una investigación
reciente muestra que algunas preferencias son aún sorprendentemente
flexibles incluso al nivel más básico, el de las propias neuronas
sensoriales, lo cual sugiere que nuestro sistema nervioso es más
adaptable de lo que se ha creído hasta ahora.
 Menéame
Cuando una persona goza de buena salud, disfruta del sabor de sus
alimentos favoritos. Sin embargo, a menudo, cuando está enferma, ya no
le encuentra el mismo sabor a su comida predilecta; todo sabe mal, todo
le provoca náuseas. La pregunta es: ¿Qué está cambiando para permitir
que el mismo individuo responda ante el mismo estímulo de maneras tan
diferentes?
En la nueva investigación, Cori Bargmann, jefa del Laboratorio de
Comportamiento y Circuitos Neuronales, de la Universidad Rockefeller, y
sus colegas, trasladaron la cuestión a una criatura y un contexto más
simples: En el Caenorhabditis elegans (un gusano de un milímetro de
longitud), ¿qué proceso bioquímico provoca un cambio en la preferencia
por los olores? El gusano posee un sistema nervioso muy reducido,
formado por 302 neuronas. El equipo de Bargmann se concentró en la única
neurona que es sensible al olor de la butanona, un aroma suave y
ligeramente aceitoso que atrae a los gusanos normales cuando se
encuentran con él por primera vez. El experimento demostró que si los
gusanos son alimentados en presencia de la butanona, se enamoran de su
aroma, cambiando después su rumbo más rápidamente hacia el olor. Pero si
estos mismos gusanos pasan hambre en presencia del olor durante dos
horas, experimentan la reacción opuesta. No sólo no avanzarán hacia el
olor, sino que, de hecho, huirán de él.
Bargmann encontró un gusano con una mutación específica en el gen
gcy-28, la cual alteró la neurona bajo estudio, la conocida como AWC-on.
Examinando sistemáticamente a los gusanos que presentaban diferentes
mutaciones que afectaban a la neurona AWC-on, así como a otras neuronas
que pudieran influir en la reacción del gusano hacia la butanona, los
investigadores fueron capaces de confirmar que la neurona AWC-on usa una
ruta de señalización química específica para incitar al gusano a
acercarse o alejarse del olor. Estos experimentos, así como otros, han
demostrado que una simple neurona sensorial puede cambiar las
preferencias y comportamientos de estos gusanos.
Información adicional en:
|
