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Biofísica
Evidencia de "Memoria" en Células y Moléculas
17
de
Diciembre de 2007.
 Una
nueva investigación proporciona evidencia de que algunas interacciones
moleculares en las superficies celulares pueden tener "memoria", lo que
afecta sus futuras interacciones. Las conclusiones de este estudio
pueden llevar a reexaminar los resultados de cierto tipo de
investigaciones sobre moléculas individuales.
 Menéame
Los investigadores que utilizan secuencias de pruebas repetidas para
obtener muestras estadísticas de las propiedades moleculares,
normalmente asumen que cada prueba es idéntica a cualquier otra prueba
en la secuencia, e independiente de ella. Sin embargo, unos
investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia proporcionan ahora
ejemplos de secuencias de tests que pueden no estar compuestas por
variables aleatorias independientes e idénticamente distribuidas.
La investigación demuestra que ciertas células pueden "recordar" sus
encuentros anteriores a través de las interacciones específicas de los
ligandos con sus receptores. Eso significaría que algunas mediciones
secuenciales pueden no haber sido verdaderamente independientes, y por
consiguiente convendría reexaminar los datos obtenidos mediante
investigaciones en las cuales la obtención de tales datos se hizo bajo
la creencia de que las circunstancias garantizaban esa independencia y
esa distribución idéntica.
"Todos quienes hemos hecho investigaciones de esa clase deberíamos
revisar nuestros hallazgos para ver si los sistemas también tienen
memorias que puedan haber influido en los resultados", explica Cheng
Zhu, profesor de Ingeniería Biomédica en el Tecnológico de Georgia y en
la Universidad de Emory. "Puede que se descubran nuevos aspectos que
hayan sido pasados por alto".
A Zhu le gustaría, como próximo paso, caracterizar el efecto de memoria
para determinar cuánto tiempo dura. "Parece razonable que si se prolonga
el intervalo entre los ensayos de un ciclo, la célula o la molécula
gradualmente olvidará los anteriores", explica.
También le gustaría estudiar los mecanismos biológicos de los efectos de
memoria. Los investigadores creen que este fenómeno puede ser
biológicamente importante, aunque todavía no conocen sus implicaciones.
"Esto puede representar un modo para que las células regulen su
adherencia y señalización", razona Zhu. "Para las células T, la
capacidad de "recordar" una interacción, incluso breve, con un patógeno,
puede relacionarse con su habilidad para diferenciar las moléculas
intrusas de las "propias", un mecanismo crucial del sistema inmunológico
para defender el cuerpo".
Información adicional en:
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