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Nanotecnología
Ensamblaje Más Rápido de
Nanopartículas
17 de
Noviembre de 2006.
 La
velocidad de ensamblaje de nanopartículas puede acelerarse con la ayuda
de la molécula que lleva las instrucciones genéticas de la vida, el ADN,
según ha comprobado recientemente un equipo de investigadores.
Las nanopartículas, que tienen dimensiones del orden de las
milmillonésimas de metro, podrían usarse para una generación más eficaz
de energía, el almacenamiento de datos, y para mejorar los métodos de
diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Aprender a controlar y
diseñar el ensamblaje de estas minúsculas partículas en sistemas
funcionales más grandes, constituye un importante desafío para los
científicos. Los resultados logrados ahora por los investigadores del
Laboratorio Nacional de Brookhaven son un paso en esa dirección.
"El comprender cómo se autoensamblan estos tipos de nanomateriales tiene
aplicaciones en todas las áreas de la nanotecnología, desde la óptica y
la electrónica, hasta los materiales magnéticos", señala el químico
Mathew Maye, uno de los investigadores principales.
Los participantes en el proyecto encontraron una manera de controlar el
ensamblaje de nanopartículas de oro usando la doble hélice rígida del
ADN. Su técnica aprovecha la tendencia natural de esta molécula a
emparejar los componentes conocidos como bases, denominadas con las
letras A, T, G y C.
"En la biología, el ADN es básicamente un material informativo, mientras
que en la nanociencia, el ADN es un excelente material estructural por
su habilidad natural de autoensamblarse según reglas programables bien
especificadas", explica el físico Oleg Gang, uno de los investigadores
principales. "Empleando materiales biológicos como el ADN, estamos
desarrollando métodos para controlar el ensamblaje de nanoobjetos
inorgánicos. Sin embargo, para convertir realmente este enfoque
atractivo en herramientas prácticas para la nanotecnología, tenemos que
entender la complejidad de las interacciones en tales sistemas
híbridos".
El ADN sintético usado en el laboratorio se adhiere a nanopartículas
individuales de oro y es adaptado para reconocer y unirse al ADN
complementario localizado en otras partículas. Este proceso produce
racimos o conglomerados de partículas de oro.
"Utilizando las propiedades del ADN, podemos aumentar la cinética del
ensamblaje, o acelerarlo, por medios relativamente simples, sin muchos
pasos sintéticos", subraya Maye.
El equipo de investigación sondeó con múltiples técnicas de imagen los
nanosistemas sintetizados y ensamblados, constatando la validez del
proceso.
Información adicional en:
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