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Sociología
Cuidado Con los Cuentos de Hadas
17 de Noviembre de 2003.
 Algunas
historias para niños son más dañinas de lo que algunos padres podrían
pensar, sugieren la socióloga Liz Grauerholz, de la Purdue University, y
su colega Lori Baker-Sperry, de la Western Illinois University. En
particular, las historias sobre bonitas princesas que se ganan al
Príncipe Encantador, podrían enseñarnos valores cuestionables.
Grauerholz se muestra fascinada por cómo se describe a la belleza en
estas historias y por los mensajes que arrojan a los lectores. Ser
guapo, o ser bonita, según estos cuentos, compensa. A pesar de la
creciente independencia de las mujeres modernas, la mayoría aún tiende a
valorar la belleza y la apariencia. ¿Por qué ocurre que las mujeres y
hombres atractivos son socialmente mejor recompensados que los que no lo
son? Desde la niñez, las niñas leen cuentos de hadas acerca de princesas
que alcanzan grandes riquezas simplemente porque su belleza las hace
especiales. Es un mensaje subliminal poderoso que puede inhibir a las
mujeres jóvenes que sienten que no están a la altura de lo que la
sociedad entiende por ser atractivo.
Grauerholz y Baker-Sperry examinaron 168 cuentos de hadas de los
hermanos Grimm. Fueron escritos por Jacob y Wilhelm Grimm en el siglo
XIX y se usaban en Europa Central para enseñar a los más jóvenes los
papeles que deberían interpretar los niños y niñas en la vida diaria,
así como lo que quiere decir ser bueno o malo. De las historias
analizadas, un 43 por ciento han sido reproducidas en películas o libros
infantiles. Las cinco historias que han sido reproducidas más de 101
veces son “la Cenicienta”, “Blancanieves”, “la Bella Durmiente”,
“Caperucita Roja”, y “Hansel y Gretel”.
Las investigadoras han encontrado que la mayoría de cuentos que
sobrevivieron hasta el siglo XX presentan personajes de princesas muy
bellas. Esta tendencia refuerza el mensaje a los niños de que la belleza
física es un valor esencial que las mujeres deberían alcanzar y
mantener.
Los cuentos de hadas son históricamente importantes porque proporcionan
a los niños información de un determinado período. Lo que no hacen es
proporcionar imágenes positivas de grupos que no sean blancos, de clase
media y heterosexuales.
Obviamente, Grauerholz y Baker-Sperry no quieren desalentar la lectura
de estas historias, aunque incluyan estereotipos y no mencionen a las
minorías, pero recomiendan que los adultos participen con los niños en
ellas, sirviéndoles de guía.
Películas recientes como “Shrek”, donde la princesa consigue la
felicidad incluso habiéndose transformado en un ogro, son un buen camino
a seguir, aunque se trate de iniciativas escasas y difíciles, por cuanto
rompen con el formato tradicional.
Además de los mensajes sobre la importancia de la belleza, los cuentos
de hadas también pueden ser inapropiados porque etiquetan a las personas
como buenas o malas en función de ello. Por ejemplo, la maldad es
asociada a menudo con la fealdad. En muchas historias, además, los feos
son castigados.
En las historias de los hermanos Grimm se repiten constantemente las
referencias a la belleza de la protagonista. En uno de los cuentos, se
incluyeron hasta 114 referencias, por 35 referidas a los hombres.
Información adicional en:
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