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Arqueología
Efecto Medicinal de un Maquillaje del Antiguo
Egipto
17 de Febrero
de 2010.
 El
maquillaje para ojos que daba aquellas hechizantes miradas y la
legendaria belleza a la reina Nefertiti y a otras celebridades de la
antigua realeza egipcia era más que eso.
Christian Amatore del departamento de química de la Escuela Normal
Superior de París, y sus colegas han desvelado que el atrayente
maquillaje para ojos también pudo ser utilizado para ayudar a prevenir o
tratar enfermedades oculares al actuar también como un agente contra
infecciones.
Hace miles de años, los antiguos egipcios usaban sustancias a base de
plomo como cosméticos, incluyendo un ingrediente para el maquillaje de
ojos. Algunos egipcios creían que este maquillaje también desempeñaba un
papel "mágico" mediante el cual los antiguos dioses Horus y Ra
protegerían contra varias enfermedades a quienes lo portasen. Sin
embargo, los científicos modernos habían descartado en gran medida,
hasta ahora, la posibilidad de que dicho maquillaje tuviera efectos
medicinales, ya que las sustancias a base de plomo pueden resultar
bastante tóxicas.
En una investigación anterior, los científicos analizaron 52 muestras de
antiguos contenedores de maquillaje egipcios conservados en el museo del
Louvre en París. Identificaron en el maquillaje cuatro sustancias
diferentes a base de plomo.
En el nuevo estudio, han encontrado que las sustancias incrementan la
producción de óxido nítrico en hasta un 240 por ciento en células
cultivadas de piel humana.
Los científicos modernos saben que el óxido nítrico es un agente crucial
de señalización en el cuerpo. Entre sus funciones está estimular al
sistema inmunitario para ayudar a combatir las enfermedades.
Las infecciones en los ojos causadas por bacterias pueden ser un
problema serio en áreas tropicales pantanosas como la zona del Nilo
durante inundaciones.
Los investigadores sugieren que, consecuentemente, los antiguos egipcios
pudieron haber usado intencionalmente estos cosméticos a base de plomo
para ayudar a prevenir o tratar enfermedades oculares, teniendo en
cuenta que dos de los compuestos no están disponibles de forma natural y
los antiguos químicos egipcios tuvieron que haberlos sintetizado.
Información adicional en:
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