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Ingeniería
Tejados Capaces de Cambiar de Color Para Absorber
o Reflejar la Luz
16 de Noviembre de 2009.
 En
invierno, un tejado oscuro se calienta con el sol y ayuda a reducir la
factura de la calefacción. Pero en verano hace que la vivienda se
caliente aún más, y si se combate el calor con el aire acondicionado, el
consumo eléctrico de éste también aumenta. En bastantes lugares, los
efectos indeseables de un tejado oscuro en verano son mayores que el
beneficio que ofrece en invierno. Por eso, y teniendo en cuenta el
avance del calentamiento global, muchos expertos proponen pintar
preferentemente de blanco los tejados.
Este cambio de color no es algo sin relevancia. Se ha calculado que si
todos los tejados del mundo fuesen de color blanco, se eliminaría una
cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero en 20 años
equivalente a la que se produce en el mundo entero en un año. Sin
embargo, en las ciudades norteñas, las ventajas de un tejado blanco
durante el verano serían superadas por las desventajas en el invierno.
La situación ideal sería, por tanto, tener un tejado blanco cuando hace
calor y uno negro cuando hace frío. Pintarlo periódicamente no es una
solución razonable.
Ahora podría existir una manera viable de tener ambos. Un equipo de
científicos del MIT ha desarrollado tejas que cambian de color
dependiendo de la temperatura. Las tejas se tornan blancas cuando el
clima es cálido, permitiéndoles reflejar mucha radiación solar. Cuando
hace frío, se vuelven negras y absorben el máximo calor solar posible
justo cuando hace falta.
Las mediciones de Nick Orf y sus colegas muestran que cuando están
blancas, las tejas reflejan cerca del 80 por ciento de la luz solar que
incide sobre ellas, mientras que cuando están negras reflejan sólo el 30
por ciento. Esto significa que en su estado blanco, pueden ahorrar hasta
el 20 por ciento de los costos actuales de refrigeración. El ahorro
durante su estado negro en invierno aún no ha sido calculado.
Debido a que los materiales usados para estas singulares tejas son
comunes y baratos, los miembros del equipo piensan que podrían
fabricarse a un precio comparable con el de los materiales
convencionales para tejados, aunque no se sabrá con seguridad hasta que
se determinen los materiales exactos y se construyan las primeras tejas
definitivas.
La gran pregunta pendiente es sobre la durabilidad, y su respuesta
requerirá emplear algún tiempo para realizar pruebas de envejecimiento
acelerado, sometiendo el material a ciclos repetidos de frío y calor.
Información adicional en:
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