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Ciencia de los
Materiales
Técnica Para Fabricar Diminutas Bolas Huecas
16 de Noviembre de 2009.
Producir
bolas huecas metálicas es complicado: hasta hoy, no había sido posible
hacerlas del tamaño requerido para las nuevas aplicaciones de alta
tecnología. Ahora, por primera vez, un equipo de investigadores ha
fabricado bolas huecas que miden sólo entre 2 y 10 milímetros de
diámetro.
Las nuevas tecnologías, combinadas con materiales más ligeros y fuertes,
harán que los aeroplanos y automóviles del futuro tengan un menor
consumo de combustible. Pero primero se necesita resolver varios
detalles técnicos. La válvula de bola magnética es un ejemplo. Para que
las válvulas de esta clase puedan reaccionar con rapidez extrema, las
bolas deben ser tan ligeras como sea posible, y lo mismo se aplica a los
cojinetes de movimiento rápido. Las bolas huecas de acero representan
una solución.
Unos investigadores de Instituto Fraunhofer para Materiales Avanzados y
Fabricación (IFAM) en Dresde, trabajando en cooperación con la empresa
Hollomet GmbH, también de Dresde, han creado una innovadora tecnología
para la fabricación de cojinetes y válvulas de bola de reacción rápida.
En una válvula de inyección, el movimiento de una bola causa que se abra
o cierre. Cuanto más ligera sea la bola, más veloz será al moverse.
Hasta hoy, sólo había sido posible producir bolas de este tamaño como
esferas macizas, pero un cuerpo macizo es relativamente pesado y por
tanto reacciona lentamente en una válvula de bola. Ahora, por primera
vez, ha sido posible producir bolas metálicas huecas del diámetro
requerido de dos a diez milímetros. Las bolas huecas son de un 40 a un
70 por ciento más ligeras que las macizas.
Hartmut Goehler, jefe del proyecto en el IFAM, considera que la técnica
de fabricación de bolas huecas es idónea para casi cualquier aplicación
en la que se requiera de una inercia de poca masa. Las bolas huecas
tendrán aplicaciones que no resultaban viables mediante otros medios.
Información adicional en:
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