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Física
Retrasos en el Tránsito de Rayos Gamma Pueden
Delatar una Física Más Allá del Modelo Establecido
16
de
Noviembre de 2007.
Mediante
el telescopio MAGIC, se ha descubierto que unos fotones de alta energía
de radiación gamma provenientes de una galaxia distante llegaron a la
Tierra cuatro minutos después que los fotones de baja energía, aunque al
parecer fueron emitidos simultáneamente. Si esto es cierto, sería una
contradicción de la Teoría de la Relatividad de Einstein, que dice que
todos los fotones (las partículas de luz) deben moverse a la velocidad
de la luz.
Menéame
Daniel Ferenc, profesor de física en la Universidad de California en
Davis y miembro del equipo de colaboradores del MAGIC, advierte, sin
embargo, que los resultados necesitan ser repetidos con otras fuentes de
rayos gamma y que no se ha descartado una explicación más simple. Pero
que, en cualquier caso, esto demuestra que tales mediciones son posibles
de hacer.
Los investigadores proponen que el retraso pudiera ser producido por las
interacciones entre los fotones y la "espuma cuántica", un tipo de
estructura del propio espacio. La espuma cuántica está predicha por la
Teoría de la Gravedad Cuántica, un esfuerzo para unir la física cuántica
y la relatividad a escalas cósmicas.
Los astrónomos dirigieron el telescopio hacia Markarian 501, una galaxia
a quinientos millones de años-luz de distancia que contiene un "blazar",
un agujero negro masivo que emite estallidos de rayos gamma. Parte de la
materia que se precipita hacia el agujero negro, es comprimida en
chorros que son expulsados desde los polos del agujero a velocidades
cercanas a la de la luz. Estos chorros brutales producen destellos de
rayos gamma de varios minutos de duración.
Los investigadores separaron los fotones de alta y de baja energía de
los rayos gamma de cada uno de esos fogonazos provenientes del objeto.
En colaboración con un grupo de físicos teóricos dirigido por John
Ellis, del CERN, el equipo del MAGIC llegó a la conclusión de que los
fotones de alta y de baja energía parecían haber sido emitidos al mismo
tiempo. Pero los fotones de alta energía llegaron cuatro minutos tarde,
después de viajar a través del espacio durante aproximadamente 500
millones de años.
Información adicional en:
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