|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica. Astronomía.
Planeta Extrasolar en Sistema Binario
16 de Octubre de 2002.
 Los astrónomos del proyecto McDonald Observatory Planet Search han encontrado un planeta que gira alrededor de una estrella muy particular. Esta estrella forma parte de un sistema binario, es decir, está muy cerca de otra con la cual forman un grupo gravitatoriamente relacionado.
El descubrimiento es interesante y tendrá influencia en nuestros cálculos sobre el número de planetas que podrían existir en el Universo. Sobre todo si tenemos en cuenta que la mayoría de estrellas viven en sistemas binarios, y que el caso de nuestro Sol, que es un cuerpo estelar solitario, es en cierta manera poco habitual.
Algunos astrónomos pensaban que era difícil que se desarrollaran planetas alrededor de estrellas en sistemas binarios cuyos componentes están muy próximos entre sí. Si bien ambos giran alrededor de un centro de gravedad común, las perturbaciones afectarían al proceso de formación planetaria. De hecho, todos los planetas extrasolares descubiertos hasta ahora se hallan alrededor de estrellas solitarias o en sistemas binarios donde los componentes están muy alejados y actúan de forma prácticamente independiente. El hallazgo de un planeta en un sistema binario tan cerrado es pues sumamente interesante, ya que amplía en gran medida su número teórico en el Universo.
Artie Hatzes, del Thueringer Landessternwarte Tautenburg, Bill Cochran, del UT-Austin McDonald Observatory, y otros colegas, localizaron el planeta girando alrededor de la estrella más grande del sistema Gamma Cephei, situado a 45 años luz de distancia, en la constelación de Cefeo. La estrella principal tiene 1,59 veces la masa de nuestro Sol, y el planeta 1,76 veces la de Júpiter. La órbita de este último se encuentra a una distancia de unas 2 unidades astronómicas de su estrella, algo así como la órbita de Marte. La segunda estrella, por su parte, es relativamente pequeña y se encuentra a entre 25 y 30 unidades astronómicas, la posición que ocupa Urano en nuestro sistema solar.
Cochran y su equipo han estado observando Gamma Cephei desde 1988, siempre con el Harlan J. Smith Telescope, de 2,7 metros de diámetro, instalado en el McDonald Observatory. Con anterioridad, se había observado con el Canada-France-Hawaii Telescope, lo que implica una secuencia de seguimiento que abarca unos 20 años.
Algunos astrónomos pensaban que la pequeña variación detectada en la emisión de luz del sistema binario, que se producía cada 2,5 años, era debida a un proceso físico en las estrellas. Pero ahora, con suficientes datos y ciclos de observación acumulados, creen que el responsable del fenómeno es un planeta.
Gamma Cephei es un cuerpo estelar de tercera magnitud, y por tanto puede verse a simple vista. Sin embargo, ni siquiera los más potentes telescopios pueden desdoblarlo claramente en sus dos componentes individuales, debido a su proximidad.
Información adicional en:
|
