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Medicina
Hacia un Análisis de Orina Para Diagnosticar el
Autismo
16 de Julio
de 2010.
Según
una nueva investigación, el perfil químico de la orina de los niños con
autismo es diferente al de los no autistas. Esto podría permitir
diagnosticar la enfermedad antes de la manifestación de otros indicios
de la misma en el desarrollo del niño.
Los autores del estudio, del Imperial College de Londres y la
Universidad del Sur de Australia, sugieren que los resultados de esta
investigación podrían acabar haciendo posible que un simple análisis de
orina permitiera determinar si un niño padece o no de autismo.
El autismo afecta a un porcentaje estimado en una de entre cada cien
personas, al menos en el caso de la población británica. Las personas
con autismo presentan síntomas variados, pero es muy común que
experimenten problemas con las habilidades sociales y de comunicación.
Entre estos problemas cabe citar, por ejemplo, su dificultad para
entender las emociones de otras personas, para conversar, e incluso para
mirar a alguien a los ojos.
También se sabe que las personas con autismo tienden a padecer
trastornos gastrointestinales y a albergar en sus intestinos una
población bacteriana bastante diferente a la que poseen las personas no
autistas.
La investigación actual demuestra que es posible distinguir entre los
niños autistas y los que no lo son, mediante un análisis de los
productos químicos presentes en la orina que son liberados por las
bacterias intestinales y los procesos metabólicos del cuerpo.
La "huella dactilar" metabólica, presente en la orina y distintiva del
autismo, que ha sido identificada en este nuevo estudio, podría formar
la base de una prueba no invasiva capaz de ayudar al diagnostico precoz
del autismo. Esto permitiría a los niños autistas recibir la asistencia
adecuada, como por ejemplo terapia conductual avanzada, más temprano en
su desarrollo de lo que es actualmente posible.
Hoy en día, para determinar si un niño es o no autista, hay que seguir
un largo proceso que incluye un conjunto de pruebas que exploran la
interacción social del niño y sus habilidades de comunicación e
imaginación. La intervención temprana puede mejorar mucho el progreso de
estos niños, pero actualmente es difícil establecer un diagnóstico firme
cuando los niños están por debajo de los 18 meses de edad, pese a que es
muy probable que los cambios propios del autismo puedan surgir mucho
antes de que alcancen esa edad.
El equipo de Jeremy Nicholson (Imperial College de Londres) cree que su
hallazgo sobre el perfil peculiar de la comunidad bacteriana en los
intestinos de los niños autistas también podría ayudar a los científicos
a desarrollar tratamientos para los problemas gastrointestinales de las
personas autistas.
Información adicional en:
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