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Biología
Hallan en la Mosca el Gen Equivalente a Uno del
Envejecimiento Humano
16 de
Julio de 2008.
 Un
equipo de científicos ha encontrado una forma rápida y efectiva de
investigar importantes aspectos del envejecimiento humano. Trabajando en
la Universidad de Oxford y en la Open University, Lynne Cox y Robert
Saunders han descubierto un gen en la mosca de la fruta que demuestra
que estos insectos pueden emplearse para estudiar los efectos que tiene
el envejecimiento sobre el ADN.
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En su estudio, los investigadores mostraron el valor de este modelo. Los
resultados de esta investigación demuestran que la mosca de la fruta
puede ser empleada para estudiar aspectos críticos del envejecimiento
humano en el ámbito celular, genético y bioquímico.
En este trabajo, los investigadores estudiaron una enfermedad de
envejecimiento humano prematuro llamada Síndrome de Werner, a fin de que
las oportunas comparaciones con el envejecimiento normal les ayudasen a
comprender mejor este último.
La clave de esa enfermedad es que el cambio en un solo gen (llamado WRN)
ocasiona que los pacientes envejezcan muy rápido. Los científicos han
hecho grandes progresos analizando en el tubo de ensayo qué hace este
gen, pero hasta ahora no habían sido capaces de investigar de un modo
más directo sus efectos sobre el desarrollo y sobre el cuerpo.
Trabajando sobre este gen en la mosca de la fruta, los investigadores
pueden modelar el envejecimiento humano en un potente sistema
experimental.
Saunders, Cox y sus colegas han identificado el equivalente en la mosca
de la fruta del gen del envejecimiento humano WRN. Han encontrado que
las moscas con daños en este gen comparten características importantes
con las personas que sufren de envejecimiento prematuro. En particular,
las moscas que tienen la versión dañada de este gen tienen un ADN muy
inestable, y los cromosomas suelen estar alterados. Los investigadores
comprobaron que el ADN de la mosca queda reorganizado, con genes
intercambiados entre los cromosomas. En los pacientes con síndrome de
Werner, esta inestabilidad genómica conduce al cáncer.
Información adicional en:
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