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Química
Progresos Hacia la "Gasolina Verde"
16 de Mayo de 2008.
Se
ha dado un gran paso adelante en el desarrollo de una "gasolina verde",
un líquido idéntico a la gasolina estándar pero obtenido de fuentes
sostenibles de biomasa, como ciertos árboles y hierbas.
Menéame
El ingeniero químico George Huber de la Universidad de
Massachusetts-Amherst y sus colaboradores Torren Carlson y Tushar
Vispute han anunciado la primera conversión directa de celulosa vegetal
en componentes de la gasolina.
En otro estudio, James Dumesic y colegas de él en la Universidad de
Wisconsin-Madison han desarrollado un proceso integrado para crear
componentes químicos de combustibles destinados a aviones con motores a
reacción, a partir de vegetales. Aunque anteriormente el grupo de
Dumesic ya había demostrado la producción de componentes de combustibles
de avión en pasos separados, su trabajo actual muestra que éstos pueden
ser integrados y ejecutados secuencialmente, sin necesidad de procesos
complejos de separación y purificación.
Podrían pasar entre cinco y diez años antes de que la gasolina verde
llegue a las gasolineras o a los aviones de combate, pero estas
recientes investigaciones han superado ya bastantes obstáculos críticos
en el camino que llevará estos biocombustibles al mercado.
"Probablemente el consumidor no sabrá que le están llenando el tanque
con biocombustible", señala Huber. "En el futuro, posiblemente su
composición química será muy similar a la de la gasolina y el diesel
actuales. El desafío para los ingenieros químicos es producir
eficazmente combustibles líquidos a partir de biomasa que puedan
aprovechar la infraestructura actual". Ésta es una buena alternativa,
ante la inminente crisis de los combustibles tradicionales.
Información adicional en:
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